收钱是技术活
根据事先签订的合同，交通局将按照进度进行拨款，只是此项工程进展极快，交通局一次款都没有拨下来，工程就结束了。
整个工程交通局方应该付给他们片石和碎石款合计达四十六万，数字之大，超出了侯卫东和曾宪刚的预想。
侯卫东对曾宪刚道：“无论谁来问，咬定说成本高，除去工资钱、土地费、青亩费，整个工程只赚了两万元，除了老婆，连父母都不能讲，免得走漏了风声。”
曾宪刚本来就有财不露白的想法，两眼放光，狠狠地点了点头。
上青林山上石头是最大的资源，也是最不值钱的资源。许多人家的后山前山都是石头，把薄薄的一层泥土刨开，用炸药一炸，就可以直接开石场。严守开石场可以赚大钱的秘密，将最大程度地减少竞争。
侯卫东清楚，上青林公路通车以后，外面有眼光的老板肯定会盯上上青林的石头资源。这个秘密迟早会被揭开，现在是能够隐瞒一天算一天。
数次和秦大江喝酒，秦大江都一个劲儿地问石场赚了好多钱，侯卫东望着一脸热切的秦大江，就夸大成本，缩小利润。
听说投入了四万多，三个多月，除掉本钱还赚了两万，秦大江仍然动了心。他心里也筹划着开一个石场，但没有这么多现金，就开始劝说侯卫东与他合伙，不过侯卫东不想再与人合伙，没有答应。
剪彩过后，侯卫东和曾宪刚就兴致勃勃地前往交通局去领款。四十六万，对于两人来说，是一笔想都不敢想的天文数字。为了防备万一，两人还暗中带了弹簧跳刀，准备防身。
到了交通局，没有见到刘维，侯卫东和曾宪刚直接到了交通局财务室。财务室坐着三个人，正在兴致勃勃地谈股票，见到有两个陌生人进来，眼皮都不抬一下。
到财务室多半是来拿钱的，态度一般都好得很，因此各单位的财务室的人大部分习惯了居高临下。侯卫东问了好几声，才有一个女的回话，问清楚来意，女的翻了眼，同时把一本账翻了翻，再次扫视了曾宪刚一眼，道：“大额款项只能转账，不能提现金，石场账户是多少？”
侯卫东道：“石场没有开账户，我有一个私人账户。”
那女的很不耐烦地道：“私人账户不行，必须是公司账户才能转账。”离开交通局财务科的时候，侯卫东听到那个女人小声道：“这个都不懂，还想出来找钱？”
在人屋檐下，怎能不低头，况且从财务科拿几十万，受点白眼，侯卫东和曾宪刚完全能够忍受。他们没有因为财务室工作人员态度恶劣而影响心情，有说有笑就坐车回到了青林镇。
爬上青林山，已是下午4点钟。
站在山顶之上，5月山风吹来，如温柔女人双手的抚摸，说不出的愉悦。往下视线极为开阔，无数的大树随风而动，形成一片树的海浪。
侯卫东看着曾宪刚红扑扑带着汗水的脸，问道：“拿到钱，第一件事情想做什么？”
“我妈病了好多年，一直想到大医院去检查，看到底是什么病。只是家里才盖了房子，没有余钱，加上老年人舍不得花钱，就随便抓了些草药将就吃。拿到钱，第一目标就是给老娘看病。”
“疯子，你拿到钱，第一件事情做什么？”
侯卫东道：“听说沙州市新来的头头很重视交通建设，所以益杨才搞什么交通建设年。如果我估计得不错，这几年开石场绝对赚钱，拿到这一笔钱，还准备建一个大石场。”
曾宪刚根本没有想到再投资，道：“做生意有风险，我先拿几万存到银行里，以后生病也就不怕了。然后在我家后山开一个小型石场，平时也不请人，有生意就开工，没生意就耍，这样只赚不赔，也不会朝外面拿钱。”
回到了小院，侯卫东就习惯性地朝杨新春的邮政代办点走去。他如今是杨新春最大的顾客，享受着上青林邮政代办点的贵宾级待遇。所谓贵宾级待遇，就是杨新春专门准备了一个本子，凡是有人找侯卫东，杨新春就记下对方的电话号码。
看见侯卫东进屋，杨新春拿出本子，道：“侯大学，你老婆让你给她回电话，有事找你。”
侯卫东赶紧给小佳回了过去，小佳声音听起来也挺高兴，她道：“老公，告诉你一个好消息，我的编制问题解决了。”
小佳毕业之时，分到了沙州建委下面的园管所。园管所是一个事业单位，调到建委以后，其工作受到了好评，建委领导答应想办法将其由事编干部转为行编干部。今年1月，沙州一位副市长因车祸身亡，经过角逐，建委一把手步海云升任为副市长，他就给有关部门打了招呼。今天，小佳的编制终于得到了解决，由事业编制干部转为了行政编制干部。得到准确消息以后，小佳第一个给侯卫东打来电话。
侯卫东账面上有钱了，他不怕长途电话的费用，慢条斯理地聊了一会儿，道：“转了行政编制，你爸爸妈妈更不会同意我们。”
听出小佳的声音由高兴变得不开心，侯卫东在心里狠狠地骂自己，道：“侯卫东，你是笨猪，哪壶不开提哪壶。”
哄了好一会儿，小佳情绪才好转，道：“前几天段英给我打电话，说她和刘坤已经确定了恋爱关系。刘坤正在帮段英跑调动，他爸爸是宣传部长，准备把段英调到益杨报社，应该问题不大。”
侯卫东想着成熟性感、善解人意的段英正式投入了刘坤的怀抱，男人特有的占有欲让他有些失落，愤愤不平地想道：“一颗好白菜被猪拱了。”
两人聊了近10分钟，这才挂断电话。
通话之后，小佳单手撑着办公桌，呆呆的，半天没有说话。她在建委办公室跟着领导见了不少世面，也算对基层官场有初步了解。在乡镇工作，就算工作能力突出，并得到了领导赏识，几年下来，混得好的最多当上副镇长。而要想在镇里担任正职，必须有县里重要领导点头才行。
从乡镇一步一步往上走，实在是一条艰苦之路。更要命的是，侯卫东还和镇委书记搞得水火不相容，按这种情况发展，镇委书记只要不走，侯卫东就没有翻身之机。
“等找个恰当的机会，给步市长说说，干脆把卫东调到沙州。”如何开口，就需要等待机会，小佳在脑子里琢磨着。
当夜，侯卫东梦见了一堆钞票，又梦见自己坐在县政府办公室里。在梦中，侯卫东走在县政府大门前，突然掉进了一个威力巨大、不断转动的巨大齿轮之中。他拼命挣扎，却被齿轮压得血肉模糊，虽在梦中他也感到了钻心疼痛。
醒来之后，侯卫东满嘴苦涩、口干舌燥、汗流满面。他这才发现，虽然已临近夏天，床上仍然是春天所用的四斤重的棉被，这是母亲刘光芬送给他的新棉被。从床上起来，侯卫东端起昨晚的一杯白开水，猛地灌了一大杯，冰冷的水从燥热的身体流过，这才从梦境中醒了过来。
他很久没有到伙食团去吃饭了，早上起床身体燥热得紧，就想起伙食团长池铭煮的绿豆稀饭。绿豆稀饭正是去火的美食，他提起水瓶，就朝后院的伙食团走去。
池铭和田秀影两人站在灶前聊天。锅里有满满一锅水，渐渐地起了小泡，几缕热气就慢慢地升了起来。
田秀影对于侯卫东被免职，心里有说不出的痛快。她其实和侯卫东也没有矛盾，可是看见别人倒霉，她心里总有说不出的愉快，道：“侯大学，公路修完了，你又找什么事情来折腾？”
这个女人成天无所事事，专门传播小话，侯卫东向来是采取敬而远之的态度。他将水瓶放在了灶头，在柜子里拿了碗筷，对池铭道：“好久没有喝绿豆稀饭了，今天来两碗。”
来到上青林大半年时间，侯卫东就如一片六边形的雪花，慢慢地融入到长满杂草的土地里。池铭早就不把他当客人了，道：“自己没长手吗？还要我来端？”
侯卫东也不客气，从盘子里舀了一碟咸菜，端起绿豆稀饭，吃得稀里哗啦直响。正吃着，田大刀从外面进来，手里提着一个菜篮子。他对侯卫东道：“疯子，今天怎么舍得来喝稀饭？昨天又喝醉了？”
池铭是青林镇政府的工勤人员，被派到上青林已经有些年头了，在田大刀的死打烂缠下，最终还是投降了。当然，在田秀影口中，又是另一个版本，她说池铭是被田大刀霸王硬上弓，所以才被迫同意。好在大家都知道田秀影说话水分太多，也就没有多少人相信。
田大刀和池铭在4月份办了结婚证。原本野性十足的田大刀，如今掉到了温柔乡中，老实了许多。他是联防员，并不是正式工作，待遇也不高，听说侯卫东与曾宪刚办了一个石场，也就心动了。
“疯子，这次你发财了，到底找了好多钱？”
侯卫东早就料到公路一通，必定会有许多人要开石场，一味地叫苦：“先声明，这个石场不是我的。石场是我妈和曾宪刚合伙的，芬刚石场，是刘光芬的芬，曾宪刚的刚。”
田大刀一门心思办石场，追根溯源地问道：“到底赚了好多钱？”侯卫东含糊地道：“石场请了几十个工人，要付土地费、电费、工具费，东拉西扯的，也赚不了几个钱。”
田秀影在一边插话道：“看不出来，侯大学还狡猾，明明是你开的石场，非要说是你妈开的，你以为我们不晓得？”
侯卫东心里实在恨透了这个苍蝇一样的女人，道：“我妈退休了，办石场混口饭吃，你不信，我也没办法。”
池铭给侯卫东端了些红豆腐，道：“侯大学，我家大刀也想办一个石场，到时请你来指点，你可不要保守。”
侯卫东暗道：“青林的人不傻，我的缓兵之计没有什么作用，该来的始终要来，以后只能在客源上下工夫，交通局那条线不能断。”嘴里道：“好说，这没问题。”
吃过早饭，回到前院，就见到曾宪刚站在院内。他穿了一件灰色西服，就是那种摆在地摊上卖的西服，看上去很粗劣，而且稍小了些。曾宪刚身材原本魁梧，穿上一件小一号的劣质西服，显得很是滑稽。
这是曾宪刚为了进城而特意换上的好衣服。
在上青林，侯卫东对这种装束见惯不怪。两人拿了相关的证照，急急地赶到了益杨县，在工商银行办了一个公司账户，结果被告知，账户还有七天才能启用。
这真是漫长的七天。在七天里，侯卫东天天数着日子，就如当年高考时盼着大学入学通知书一样焦灼。七天以后，终于等到了账户启用，他就和曾宪刚一道，兴冲冲地奔向益杨县交通局。
这一次，侯卫东先找到了刘维，由刘维带到了财务室。刘维如今是工程科科长，工程科也是交通局里面一个重量级科室，几任科长都提了职，财务科就给了刘维三分薄面。
前次见过面的女同志就客气了许多：“侯卫东，这种工程款必须高科长签字，他就在隔壁，我先去问问他。”过了一会儿，朱会计就回来了，她摇头道：“高科长说单位没钱，你等一段时间再来。”
在这种场合下，曾宪刚插不上话，只能在一边傻站着。
刘维对其中诀窍心知肚明，悄悄拉了拉侯卫东的衣袖。侯卫东心有灵犀，跟着刘维出了门。刘维把办公室的门关上以后，轻声道：“侯疯子，我给你说实话，你是第一次搞工程，多搞几次就会明白，要钱是一门艺术。你这样要，就算有钱，高科长也不会给你。”
侯卫东想起上一次到基金会贷款，只有一万元的款子，黄卫革都要了一千回扣，问道：“是不是要表示？”
“聪明人就是不一样，一点就通。”刘维点了点头，低声道，“这事只能靠谈，你去试他的口气，说明白提几个点子。”
侯卫东又道：“刘兄，是否帮我引见一下？我没有和高科长打过交道，不知他肯不肯接招。”刘维摇头道：“高科长说话比一般的副局长还管用，我是新提的科长，他不一定买账，你多接触几次就好办事了。”
得到了刘维的指点，侯卫东仍然有些心慌。这毕竟是他第一次干这种交易，他给自己打气：“人死卵朝天，怕个屌？他要收，我就敢送。”
他在马路对面就和曾宪刚商量，当他说出数目的时候，曾宪刚禁不住惊呼了一声：“两万？他就是转个账办个手续，凭什么拿这么多钱？”他自语道：“两万元在农村可以办许多大事了，再说，这四十几万回去还要付工资，要还贷款，给五千就差不多了。”
侯卫东道：“我问过内行人，他说如今各地都是三角债，甚至四角债、五角债。现金为王，这种情况可以给五六个点子。”
曾宪刚算了一下：“拿四十万来算，两个点就是八千元，五个点就是两万。”他狠了狠心，道：“五个点就五个点，我豁出去了。”
商量好以后，侯卫东没和曾宪刚一起，自己到了财务科长高建的办公室。
高建是一位面白无须的中年人，戴一副金丝眼镜，眼睛隐藏在镜片后，让人看不清他的眼神。他坐在办公桌后面，一只手就在桌面上轻轻地敲打，过了一会儿，才道：“局里经费紧张，确实没钱，你等几天再来吧。”
侯卫东在读法律专业的时候，对行为心理学也有小小的研究。他看见高科长手指的动作，知道他内心并不平静，他装作很老练地道：“在家靠父母，出门靠朋友，我今天主要是向高科长汇报工作。”
高建一直盯着侯卫东，道：“石场和交通局向来合作紧密，几个大石场的老总我们都经常见面，建立了很好的合作关系。你如果想继续开石场，得向那几个大石场学习，只有信誉良好，生意才能做得久。”
侯卫东敏感地意识到话中有话，心道：“这肯定是在递话给我。”他试探着道：“高科长，今天中午就在益杨宾馆吃个便饭。”
高建见侯卫东比较上路，推辞道：“下午还有事，中午不能喝酒。”
侯卫东道：“中午我们不喝酒，只是希望高科长能给我们一个汇报的机会。”
高建这才松了口，笑道：“看你还挺实诚，我们先说清楚，中午不喝酒。”