刘坤赔着小心道：“亲爱的，不要太小心眼，我妈是刀子嘴，豆腐心。就这样说定了，晚上来接你。”
段英道：“刀子嘴也会杀死人！”
又劝了几句，段英还是不想回他父母家中。刘坤生气地道：“你怎么是这个态度，我妈有什么地方对不住你？！”发了火，他又放缓了语气，“亲爱的，还是回去，我来接你。”
老板凳
中午下班时，侯卫东又开始琢磨在什么地方吃午饭。他走到窗口，正好看到赵永胜上了桑塔纳，桑塔纳一溜烟开出了大院，带起了浓重灰尘。
侯卫东初到青林镇的时候，满街垃圾以及漫天灰尘给他留下了深刻印象。此时又见灰尘，他就续接上了之前在半山坡上的思路：“改造青林老场镇是提高新一届政府威信的好办法，尽管短时间不能将老场镇彻底变样，最起码可以将老场镇的环境卫生搞好，这是看得见摸得着的成绩。”
这时，社事办主任苏亚军出现在院子里。侯卫东喊道：“苏主任，等一等。”
社事办是社会事业办公室的简称。社事办主任苏亚军四十六岁，工龄长，人面熟，加上受到年龄限制，其政治生命已经结束，是标准的机关老板凳。
听到侯卫东的喊声，苏亚军便停下了脚步，在院子里等候。
在他的人生经验里，跳票副镇长就是兔子尾巴，再加上他知道赵永胜对侯卫东很有看法，因此他对这位分管副镇长采取了敬而远之的态度。
“侯镇，有什么事情？”
侯卫东笑呵呵地道：“一起吃饭，叫上社事办其他同志，我请客，苏主任定地点。”他初当副镇长，不想当光杆司令，主动向苏亚军示好。
苏亚军知道侯卫东是上青林石场老板，听说他要请客，没有客气，道：“河口村村支部书记刘卫彬家里开了一个农家乐，环境不错，味道也还马虎，我们到他那里去。”
侯卫东爽快地道：“好，就到河口村。”
“那我去打个传呼，让曾强他们几个人都回来。”苏亚军一边说，一边朝办公室走去。
“不用到办公室，用我的手机。”此时手机在青林镇还是稀罕物，除了赵永胜和粟明各有一部外，党政领导班子成员中只有侯卫东在用手机。赵、粟二人是公款消费，侯卫东纯属私人消费。
苏亚军不冷不热地道：“这些洋玩意儿我不会用，还是去办公室打电话。”
侯卫东有些尴尬地将手机收了回来，但是他为了争取这个老板凳，也就没有计较，将手机放回口袋，跟着苏亚军来到了办公室。
在办公室等传呼时，苏亚军眼珠一转，道：“侯镇长，跟你汇报一件事。社事办管着广播站和民政办，点多面广，特别是即将开展的殡葬改革工作，任务很重。你能否争取买一辆面包车？也就几万块钱！计生办都买了面包车，他们管活人，我们管死人，镇里要一视同仁。”
青林镇政府成立了财经领导小组，镇长粟明用钱都受到了不少限制，侯卫东作为跳票副镇长，在用钱上根本没有发言权。苏亚军这是给侯卫东出了一道难题。
侯卫东老老实实地道：“我是副镇长，喝顿酒可以解决，但是没有买车的权力。我是实在人，行就行，不行就不行，不会勉强自己说大话。如果真想买车，我们一起找赵书记和粟镇长汇报。”
苏亚军本意就是给侯卫东出难题，没有想到他说话如此实在，反而觉得很无趣，也就不再提起此事。
曾强、杨川闽、王蓉以及程义琳等社事办工作人员陆续到了办公室，听说侯卫东请大家到河口村吃饭，个个都是笑逐颜开。一行人来到镇外，在公路边等了二十多分钟，才来了一辆客车，摇摆着到了河口村刘卫彬家门口。
河口村村支部书记刘卫彬，是下青林村干部中出名的精明人，前几年到广东、福建做过花木生意，见多识广，很有些经济头脑。回到青林镇以后就在家里搞了一个苗圃，专门从福建花木批发市场进高档小型花木，移栽以后再养几年，然后卖到益杨和沙州。
苗圃旁边有一个几亩地的池塘，塘里有鱼，这里就成为集钓鱼、赏花、吃饭为一体的简易农家乐。这是刘卫彬从沿海地区搬过来的经验，在益杨县还算新生事物，每到星期天，只要天气好，生意都不错。
由于是周三，农家乐只有一桌客人。刘卫彬很悠闲地侍弄着花草，见苏亚军等人进来，放下水壶，招呼道：“苏主任，怎么现在才过来？”
苏亚军指了指身后之人，道：“今天是侯镇长请客。”
刘卫彬这才认出了侯卫东，热情地道：“侯镇长是第一次到我们河口村，我等一会儿把杨主任叫过来，这一顿饭河口村请客。”
“刘书记，我今天请社事办吃饭，你别和我争饭钱，以后我到河口村的时间还多，到时你再请我。”
“怎么能这样，侯镇长第一次到河口村，应该我们请客。”
侯卫东坚持道：“今天我说了算，听说你弄的肥肠火锅鱼味道不错，我就点这道菜。”
刘卫彬安排了中午生活，又来到了侯卫东身边，他从皱巴巴的西服口袋里摸出一包红塔山，给众人散烟。
侯卫东环顾四周，道：“农家乐在沙州已经有了规模，城里人都时兴周末到农家乐休闲。你这里环境还行，就是距离县城稍稍远了些，可以考虑到县城边上去开农家乐。”
“如果到城边开农家乐，成本高得多，我这是利用现成的土地。”
“那你的农家乐要更有特色，才会有更多顾客，等天气暖和以后，我带益杨的朋友来玩。”
“侯镇带来的人，一律打七折。”
苏亚军一直在观察着侯卫东，见他与刘卫彬谈得投机，暗道：“侯卫东还算老练，不是传说中的愣头青。”
酒至三巡，侯卫东将话题引向了殡葬改革，对刘卫彬道：“沙州全市都要搞殡葬改革，村里有什么看法？”
刘卫彬打了一个酒嗝，道：“我在电视里看到过新闻，知道这件事。青林镇是山区，到处都可以埋人，这事根本不可能搞起来。”
侯卫东主动做起了宣传，道：“殡葬改革的目的是移风易俗，节约土地资源，减少丧葬费用。省、市、县三级政府下了很大的决心，沙州市已经下了政府令，全市从5月1日起一律不准土葬，必须火化，火化以后民政局要给予一定的补贴。”
村委会主任杨文武以前当过民办教师，算得上村干部中的文化人，他深知此事的艰巨性，头摇得如拨浪鼓一般，道：“殡葬改革比计划生育还要难，真要执行下去，不知要打多少架，扯多少皮，说起来容易，做起来难。”
苏亚军话到嘴边又咽了下去，专心吃鱼。
侯卫东在上青林待了两年多，天天与村干部混在一起，对村干部所思所想了解得一清二楚，道：“县里给青林镇下了火葬任务，镇里将依葫芦画瓢，给每个村下任务。完成任务的村，可以对土葬户收取一定的土地占用费，或者说是罚款。”
刘卫彬听说可以收取土地占用费，马上就反应过来是怎么一回事，道：“土地占用费如何使用，镇里是否上交县里？”
侯卫东心道：“聪明人硬是不一样，看来刘卫彬已经嗅出了其中隐藏的利益。”他含糊地道：“土地占用费全部归各镇使用，不用上交县财政。”
两位村干部对视了一眼，刘卫彬叫苦道：“要搞殡葬改革，村干部不知要得罪多少人，我们很难做。”他是生意人，很擅长漫天要价坐地还钱。
侯卫东点到为止，不再说此事，与刘卫彬碰了两杯酒。
喝了好几杯以后，刘卫彬忍不住问道：“侯镇长，你是分管领导，给我们透个底，土地占用费，村里到底有多大的搞头？”
侯卫东含糊地道：“这笔费用镇里将给村里一定比例的留成，算作工作经费，现在还没有完全确定，只是一个大概念。”
刘卫彬见侯卫东卖起了关子，心里如猫抓一样。由于餐桌上人多，他强忍着没有继续追问。
苏亚军原本担心侯卫东工作经验不足，抓不住工作重点，控制不了全镇局面，如果在工作中出了岔子，最终还得由他来擦屁股。此时见侯卫东说话办事有板有眼，便松了一口气。
侯卫东有心将社事办主任苏亚军灌醉，与村里人谈完了正事，就拿了两个啤酒杯子，倒了两杯白酒。
“苏主任，能在一起工作是缘分，没有缘分，我们八竿子也打不到，有了缘分才能在一起工作。我们俩干一杯，祝合作愉快。”
看着满满一杯白酒，苏亚军眼睛都绿了，道：“侯镇，酒不是这样的喝法。”
侯卫东气势如虹：“怎么喝酒，难道有法律？我先喝了，别磨蹭。”他今天是有意要喝醉苏亚军，也就毫不留情。
侯卫东把大杯喝了下去。在刘卫彬等村干部的起哄下，苏亚军犹豫了一会儿，还是硬着头皮将这一杯白酒喝了下去。
在河口村吃完午饭，已是下午3点钟了，社事办主任苏亚军当场醉倒，被拖到了村支书刘卫彬的床上。
侯卫东也有醉意，但是他越发的豪爽，对曾强等众人道：“青林镇有说法，酒风看作风，牌品看人品。今天通过对社事办酒量的检验，说明社事办是一支特别能战斗的队伍。”
社事办两个未醉的女同志，看着醉成一团的男人们，听着侯卫东的豪言，捂着嘴笑。
侯卫东拍着副主任曾强的肩膀道：“喝了酒爬青林山是要命的事情，我不回镇里，明天上午到益杨民政局，下午你和苏主任在办公室等我。”
刘卫彬心里想着土地占用费的事情，把半醉的侯卫东拉到了屋里。
侯卫东拍着刘卫彬的肩膀，道：“目前县里所有正式文件都没有提及土地占用费，所以土地占用费的事情不能说出去，你千万得保密。”
“你放心，我一定会保密。每一具土地占用费是多少钱，多大的返还比例？”这是刘卫彬最关心的数据。
“党政联席会上还未研究，我只说个大致情况。土地占用费每具在五千到一万，比例大约在10%到20%。”村干部是不在编的干部，工资很低，除了村里工作外，还得从事农业生产养家糊口。用人民币来吸引村干部，这是镇政府与农村干部打交道的重要手段之一。
刘卫彬在心里算了算：“去年冬天全村死了二十五个人，如果能收十家的土地占用费，每家暂时按五千计算，就能收到五万多。村里比例如果提10%，就是五千元；提20%，就是一万元。”
他的算法已经很接近赵永胜的想法。
青林镇副镇长的工资不过四百多一点，全年加上奖金，也就五千多元的年收入。算清了账，刘卫彬的积极性就被调动起来，口里却道：“殡葬改革是难事，村里是耗子钻风箱两头受气，如果土地占用费的返还比例高一些，大家可能还有积极性，否则谁愿意做这些得罪人的事情。”
谈完事情，侯卫东和刘卫彬才从家里出来。众人在公路边等了一会儿，一辆大货车带着刺耳的刹车声停了下来。车身自重加上碎石重量足有数十吨，压得公路不停地颤抖。货车司机伸出脑袋道：“侯疯子，到哪里？”
“益杨。”
货车司机拍了拍车门，道：“上车。”
看着带着灰尘远去的大货车，曾强打了一个酒嗝，对小姑娘程义琳道：“侯卫东就是一个山大王，苏主任的酒量和他相比，差得太远。”
汉湖
大货车如装甲车一般在公路上横冲直撞，风驰电掣。侯卫东坐在车上一直迷迷糊糊，等他睁眼时，已经到了益杨城边。
货车司机道：“疯子，实在不好意思，我不进城了，你在这里坐公共汽车。”
侯卫东在城边站了一会儿，坐上了入城客车。
回到沙州学院的住房，他靠在沙发上休息，不知不觉进入了梦乡。下午6点左右，大门响起有节奏的敲门声，侯卫东迷迷糊糊地开了门，站在门外的居然是满面笑容的任林渡。
“怎么是你？”
“怎么是你？！”
任林渡比侯卫东还要吃惊，他退后一步，看看隔壁的房门，道：“郭兰住那边？”
侯卫东带着酒意，用手指着任林渡道：“任林渡，你这个重色轻友的小子，我还以为是来找老朋友，结果是来找郭兰。”
任林渡脸上的尴尬转瞬即逝，笑呵呵地道：“你住在郭兰隔壁，这太好了，以后我就有了根据地。”
任林渡是侯卫东的朋友中最长于交际的，他的朋友遍及县政府所有要害部门。这是他天生的本事，学也学不会，侯卫东自叹不如。
任林渡转身去敲郭兰的家门，开门的是郭教授。
“郭叔叔，您好，我是郭兰的同事，请问她在家吗？”
“没有回来。”
“我叫任林渡，在县团委工作。我和侯卫东是郭兰同学，可以进屋等她吗？”
郭教授开门时刚从书房出来，鼻上还架着眼镜，手上拿着笔，道：“进来吧。”
他对站在门口的侯卫东道：“小侯，你来陪着这位小朋友，我还有事情。”
侯卫东知道郭教授事情多，道：“任林渡，郭教授有事，你到我家里去等。”
任林渡摇头道：“没有关系，我就在这边等。”
侯卫东对于任林渡的厚黑精神大为叹服，他借口尿急，回到自己屋里。
郭教授在书房忙了半个多小时，出来见任林渡一人还坐在客厅，正欲开口，任林渡道：“郭教授，我能不能给郭兰留个便条，不耽误你的时间了。”他来到放着笔墨纸砚的桌前，提起毛笔，在桌上写道：“县团委，任林渡。”
郭教授眼前一亮，道：“好漂亮的柳书。”他欣赏了一会儿，频频点头，道，“年轻人能写一笔好字的，凤毛麟角。”
成功引起了郭教授的兴趣，任林渡暗自佩服自己的观察力，道：“我从小就喜欢毛笔字，爸爸是岭西省书法家协会的会员。”
“你这字适合写晏殊的词，写几句来试试，会背吗？”
任林渡是学理工出身，晏殊是谁根本不知道，他只记得课本中学到的李清照词，写道：“……争渡，惊起一滩鸥鹭。”
郭教授只是欣赏字，没有注意到任林渡偷换了词作。
一老一少都是书法爱好者，郭教授放下手中的事情，跟他聊起了书法。正在兴头上，郭兰回到了家中。见女儿回来了，郭教授高兴地道：“小任有一手漂亮的毛笔字，真是难得。你们两人聊，我办正事去了。”