侯卫东郑重地道：“江楚，我有几句话想给你说，也许你不爱听，但是我觉得应该给你说出来。”
江楚内心挺复杂，她故作轻松，道：“我随时接受侯市长教诲。”
“江楚，我觉得你不能再沉迷于传销了。”
江楚反驳道：“同顺源头事业是最有前途的事业，我们辛苦几年时间，可以赚到一辈子的钱。”
侯卫东毫不客气地打断她的话，道：“为了做传销，你把工作丢了，婚离了，房子判给你，你也把房子卖了，你到底要追求什么？如果是为了钱，现在有太多的赚钱机会，如果是为了追求幸福生活，你其实已经毁了自己的生活。你其实已经意识到问题的严重性，纯粹是自欺欺人而已，你是不愿意面对现实，活在一个虚幻的梦中。今天是大年初一，还出来搞推销，这是人过的日子吗？”
江楚脸色变得惨白，口里却不服输，道：“要成功就得奋斗，要成为美丽的蝴蝶就需要前期的蛹化。”
侯卫东有意将话说得尖锐一些，道：“大年初一，回家看看江叔叔，别在外面瞎转了，今天没有谁会欢迎你。”
江楚低着头，过了一会儿，才道：“我和家里人断了关系。”
侯卫东不容分说地道：“笑话，难道亲情可以割断吗？我送你回家，你把同顺源头产品全部扔掉，从此再也不准搞传销了。”他抓过所谓事业的纸袋子，直接扔进了旁边的垃圾箱。
江楚呆呆地看着侯卫东，当产品被弃置于垃圾箱时，她突然觉得心里轻松了。
“电话本给我，手机给我。”侯卫东伸出了手。
江楚在传销里挣扎了几年，这一次突然间被侯卫东一顿不留情面地训斥，她也不想再为同顺源头事业这个海市蜃楼进行辩解，将电话本和手机递给了侯卫东。
侯卫东把手机卡取了出来，连卡带电话本一起扔进了垃圾箱，道：“你跟我上车，送你回吴海过年。”
江楚如牵线木偶一样跟着侯卫东上了蓝鸟车，坐在车上，她对于同顺源头事业的怀疑、愤懑、委屈以及屈辱猛然间爆发了出来，在车上一阵号啕大哭。侯卫东放任江楚大哭，在车上给小佳打了电话：“家里还有多少现金？”
小佳已经知道侯卫东遇到了江楚，劝道：“我知道你是好心，别去支持传销，你越买，越是害了江楚。”
“我准备将江楚送回吴海，交给她父母，江楚这一次恐怕不会再做传销了，她把手机和电话本都交给我了。”
小佳这才大体明白是怎么一回事情，道：“因为要拜年，家里现金多一些，有十万。”
“你赶紧回去取五万。”
过了一会儿，小佳抱着小包就来到了车库，她听到车里的号啕大哭。侯卫东向她摆了摆手，道：“别去打扰她，让她哭个痛快。”
江楚整整哭了半个多小时，哭声才停下来。小佳进了小车，陪着江楚说了二十来分钟话，这才下车。
“老公，我陪你一起到吴海，江楚愿意回去了。”
侯卫东又从大哥侯卫国那里要来了江楚家里的电话，打通以后，江楚父亲最初还是冷冰冰的，得知事情原委，声音突然沙哑了：“小侯，太谢谢你了，哪里有父母要和子女断绝关系的，不管她做了什么，家里大门都为楚楚敞开。”
到达吴海县的时候，已经是下午1点，江楚全家人都在楼下等着，当江楚从车里下来，全家人都是直抹眼泪。在江家，吃了一大碗荷包蛋，侯卫东这才开车回沙州。
小佳这一趟吴海之行，陪着流了不少眼泪，上了车后，道：“老公，我们无论如何不能闹离婚。我看着江楚的苦，就想起蒋笑的甜蜜，尽管江楚离婚主要责任在她自己，可是这般处境，看了还是让我伤感。”
回到家里，已是下午时分，侯家的女人们围在一起打麻将。
侯卫国和侯卫东两兄弟来到房间里，把门关上。侯卫国关心之情溢于言表，道：“小三，江楚情况如何，一日夫妻百日恩，每次听到关于她的笑话，我心里就特别难受。”
“已经将江楚送到江叔叔家里，应该没有问题，我给了她五万块钱，如果她愿意，还可以帮她找份工作。”
“她不能再当老师吗？”
“这个很难，当初她是被开除的，下了正式文件。”
侯卫国叹息数声，道：“侯家对她也算是仁至义尽了。如果她不是擅自去把肚子里的孩子打掉，我还会犹豫是否离婚，当初她的做法实在让人心寒。”
“大哥，你别考虑江楚的事情了，蒋笑都生了小孩，你就安心过好现在的日子。”
何勇挺着大肚子也进了里屋，道：“小三还真是好心，将江楚送到了吴海县，总算是了结了大哥心事。”
关于江楚的话题，一向是背着蒋笑，三个大男人关在屋里谈论起家长里短。
谈了一会儿，何勇把话题转到了经营上，道：“市里对绢纺厂有什么政策？如果要破产，我们民营企业也可以参加。”
侯卫东不想二姐夫掺和在市绢纺厂里面，道：“绢纺厂的生产经营都还正常，远远没有到破产的地步。”
何勇道：“小三还有些眼光，凡是内行都明白，这两年的行情好得很，实在是没有亏损的道理。蒋希东本身就是行业专家，在系统里很有名气，他这是醉翁之意不在酒。”
侯卫东很有兴趣地与何勇探讨起了市绢纺厂的问题，正在兴致之中，接到了市政府办公室的电话：“侯市长，给您汇报一个事，绢纺厂又有工人到首都上访，黄市长要求立刻派人到首都去接。”
“他妈的，这是大年初一！”侯卫东骂了一句粗话，但也只能无奈去应对此事。
在下楼时，侯卫东给任林渡打了电话，道：“你在哪里？在沙州，那我给你交代一个任务。”
任林渡正带着小孩子在父母家里玩耍。平时小孩子由前妻带着，他想趁着春节多带一带小孩子，却接到侯卫东的电话，道：“侯市长，什么事情，你吩咐。”
“林渡，绢纺厂有人上访，一个女的，通知我们去接人，你是否愿意担任接人组长？”侯卫东已经得知大致情况，此事虽然急，却并不是太难，关键是大年初一发生的事情，这就是一个极好的宣传点。
任林渡正在争取到沙州驻首都办事处，听到侯卫东如此安排，明白他的意思，道：“虽然这事有些难度，但是我愿意接受挑战。”
“你以前有过相关经验吗？”
“这种事情市、县两级都差不多，我在吴海县时，处理过不少类似的事情。侯市长放心，我会把事情办得漂漂亮亮。”
“等一会儿我要开紧急办公会，会议结束以后要分别向朱书记和黄市长汇报此事的处理情况，我会特意提到你的名字，你要抓住这个机会，坏事就变成了一个契机。”
虽然同样进出于一幢楼，侯卫东属于这幢楼的食物链高层，而任林渡作为办公室科长，直接为食物链高层服务，他此时已经感到了巨大的差异，也开始主动适应这个差异。以前侯卫东当县委书记时，他没有改口，仍然称其为“卫东”，此时侯卫东当了副市长，又在同一幢楼工作，任林渡终于习惯称呼侯卫东为“侯市长”。
称呼问题看起来是一件小事，其实有着深层次的心理意义。任林渡改变称呼，也就接受了侯卫东的地位，并将自己融入进去。
接受任务以后，任林渡将小孩子送到前妻家里，他的前妻温红在沙州中学当老师，接到了电话，来到操场上等着任林渡。
“怎么，你大年初一还要上班？”前妻温红穿着一件带毛领子的大衣，脸冻得红扑扑的。
任林渡牵着儿子的小手，道：“有人到首都去上访，我得去接人，这是政治任务。”
温红接过儿子的手，道：“你什么时候走？”
“随时都有可能动身。”
“你晚上没有其他安排？”
“我单身汉一个，在家里蹭饭吃，能有什么安排？”
温红心中一酸，道：“就在我这里吃吧。”
任林渡走进了熟悉的房间，他仔细观察了屋里的陈设，很欣慰地没有发现男人的物品。儿子坐在沙发上，打开电视，很快将两个大人丢在了一边。
“你一个人在家，没有到爸妈那里去？”
“元旦回去过，今年春节就不回去了，我爸妈过了初三，要到岭西我哥家里去。”温红家在岭西最偏僻的一个县，来往很不方便。去年温红回了一趟老家，今年就不想回去了，一个人安安静静留在学校里，看看书，做做家务，日子很是平静。
任林渡试探着道：“晚上你一个人在家，我来这里方便吗？”
温红知道他想问什么，道：“我就是一个人，那次你看见的那位是别人介绍的，我们只见过两面，后来就没有来往。”
在沙州大学郭教授丧事上，看到了朱民生和赵东都来坐大夜，任林渡再次感到了巨大的失落，追求郭兰的信心丧失殆尽，他在深夜里慢慢回想着前妻的好处，忍不住捶胸数次。
任林渡道：“我也没有找其他人。”
温红知道任林渡一直暗恋郭兰，这也是两人分手的最大原因，一切争吵都在于此。闻此言，她身形稍有停顿，道：“遇到合适的人，你也要考虑，老大不小了。”停了停，她又问，“郭兰还没有结婚？”
任林渡走到温红身边，道：“摆在我们面前的是一个伪命题，郭兰和我没有任何关系。我想忘掉过去，开始我和你的新生活。”这句话说出来，积郁已久的心结似乎一下就打开了，他整个人顿时轻松了下来。
为了这一句，温红等了两年，她不顾儿子在旁边，猛地扑到了任林渡怀里，伸手捶打着他的胸膛，道：“你这个坏人，怎么今天才来！”
看动画片的儿子冲了过来，道：“妈妈，不准打爸爸。”
温红将儿子拉到怀里，道：“儿子，妈妈没有打爸爸，妈妈这是爱爸爸。”
大年初一遇上到首都上访，相关职能部门的人只能自认倒霉。当侯卫东走进会议室以后，东城区区长欧阳胜、信访办主任王诚、绢纺厂厂长蒋希东等人已经到了。
侯卫东道：“在大年初一打扰大家，我表示歉意，但是今天这事必须请大家来商量，先请信访办王主任通报相关情况。”
王诚是沙州市政府办公室副主任，同时任市政府信访办主任。当了四年信访办主任，虽然平时也忙，却是第一次在大年初一开会。
“市绢纺厂退休职工代永芬也是老上访户了，她的情况大家都很熟悉。”王诚看了一眼侯卫东，道，“我还是先简单介绍此人的情况，代永芬此案最大的特点是案情简单。她原本是市绢纺厂的工人，住在家属院区。由于多占了房子，后勤处让她搬走，她坚决不搬，三番五次以后，双方发生纠纷。在保卫处调解时，后勤处趁机把她家的东西搬了出来，代永芬坚持说她家有五千元现金还有祖传珠宝，从九五年开始上访，如今已是七年了。”
王诚说起代永芬就摇头，在这七年里，他与代永芬磨了无数次的嘴皮子，如果嘴皮子是铁棍，恐怕也已经被磨成了铁筷子。
“这一次代永芬到了首都，她白天在大广场闲逛，在黄昏时从怀里拿出了横幅。在派出所里，民警在她的口袋里发现小瓶农药。代永芬一直在嚷，不解决问题就自杀，这事引起了首都相关部门的高度重视，要求当地政府立刻派人将代永芬从首都接回，并且妥善处理。”
蒋希东补了一句：“绢纺厂的住房一向很紧张，代永芬一家人占了两套房子。代永芬自认为丈夫是受了工伤，应该得到照顾，后勤处反复做了工作，她还是不搬出来，在厂里造成了极坏的影响。”
王诚分析道：“这是陈年旧事，也是一件小事，后勤处按规定让代永芬搬家，无可厚非，唯一的缺陷是在搬家时代永芬没有在场，而且当时也没有找证人。”
听到这些鸟事，侯卫东也是一阵苦笑，可是坐在副市长这个位置上，他就有责任和义务解决这些，他问：“代永芬家里到底有多少钱？”
蒋希东一阵苦笑，道：“当时有五千元现金的工人家庭不多，代永芬家里经济困难，绝对没有五千元现金。她家世代务农，家里顶了天就只有讨饭碗，祖传珠宝那是没影子的事，而且，当年的后勤处处长已经退休了。”
此事和东城区欧阳胜原本没有直接关系，只是按照辖区负责制的原则，他承担着辖区的职责。
这事本不复杂，侯卫东听得很清楚，当欧阳胜简单讲了两句以后，他道：“刚才王主任说得很清楚了，这就是一个人为弄得复杂的简单问题，或者说是不懂得妥协的双输事件，原因就不必现在追究了，我讲三点，然后大家分头实施。”
“一是按照通知要求，立刻派出工作组到首都接人，要确保安全无误地将上访人代永芬带回沙州，这是硬任务，必须坚决执行。工作组以任林渡为组长，东城区派一名同志，信访办派一名同志，公安局派一人，绢纺厂暂时不要派人，但要做好与其家人的沟通工作。二是信访办提出解决意见，在春节以后进行协调磋商，即使出一点钱也要尽量把此事消化掉，花小钱买大平安，这话就是指这种情况。三是如果代永芬再做出出格的事情，违反了哪一条哪一款，我们也不要因为她是上访人而手下留情，有法必依，执法必严，我们不必为特定种类的违法人法外开恩，这一条欧阳区长要特别留意，掌握好尺度。”
“我讲三点，大家还有没有意见，没有意见，各自开展行动，遇上急事可以直接给我打电话，散会。”
散会以后，王诚留在会议室，他没有想到侯卫东会派出任林渡去当工作组组长，道：“侯市长，任科长刚刚当科长，让他去当组长，我有些担心。”
侯卫东道：“任林渡在吴海县当过几年县委办主任，工作经验丰富，应该没有问题。你是信访办主任，要守住沙州这一个大摊子，最好不要轻易离开沙州。”
大年初一到首都接上访户，原本就不是一件好事，王诚尽到提醒义务，心情就放松了，道：“我已经与首都办联系了，他们很热心地提供帮助，晚上9点岭西有到首都的班机。”
“王主任经验丰富，等一会儿你再给任科长交代注意事项。”
“侯市长放心，我会给任科长讲一讲注意事项。”