一直以来，侯卫东对水果短缺不感兴趣，他更关注消毒药水、口罩、板蓝根这些与“非典”有关的物品，洪新兵的报告引起了他的警觉，若是水果等食品短缺，更是了不得的大事。他略为思考，道：“防非领导小组可以发放一些绿色通行证，用来保证市里的生活物资供应。工商部门熟悉情况，发放绿色通行证的具体方案就由你们来制订。具体来说，你们可以组织有经验、有实力、市场信誉良好的本市商贩，专车、专线、专人组织货源。由卫生防疫部门免费进行预防性健康体检，发给健康合格证。通过政府协调运管、交通、农机、公安等部门，特事特办，形成一条绿色通道。”
工商局与财政局、建委等部门不同，属于垂直管理部门，具体来说，沙州市工商局由省工商局直接领导。
这种管理体制形成于1998年11月，国务院对国家工商管理总局工商行政管理体制改革方案进行了批转，同意了国家工商管理总局提交的改变体制方案。方案主要内容有四点：省工商行政管理局对省以下工商行政管理机关实行垂直管理；省工商行政管理局为省人民政府的工作部门；地、市、县工商行政管理局为上一级工商行政管理局的直属机构；工商行政管理所为县工商行政管理局的派出机构。
在这种体制下，省级以下工商部门与市县政府的关系就显得很微妙，聪明的工商局长总是能在直接上级和地方政府之间寻到一种动态平衡。洪新兵就属于聪明局长，他在副市长面前相当低调，道：“感谢侯市长的支持，我们马上将绿色通道的方案做出来，请侯市长定夺。”
“洪局长就别客气了，方案出来以后，我安排几个部门开个协调会。”
“今天晚上加班，明天争取拿出来。有侯市长支持，我就更有信心了。”
定下绿色通道之事，侯卫东把注意力转到了“非典”药品方面，叮嘱道：“你要特别加强对中药材市场的监控，确保市场稳定。”
洪新兵第一次与侯卫东见面，双方交流得很顺利，回到工商局后，马上召开会议，一是研究绿色通道方案，二是安排如何监控中药材市场。
会议结束以后，八位工商局干部来到了沙州市中药材批发市场。一般情况下，中药材市场在六点钟就关门，可是最近一段时间，天天出一个百万富翁的消息将所有经营者的热情全部刺激起来，到了下班时间，大家集体不关门，仍然灯光明亮。
工商人员分成四组，迅速散布在各个角落。
天气闷热，李梅感觉内衣都被打湿了，她脸上现出了红晕，满脸是赚到大钱的幸福。两位穿着工商制服的人不声不响地走到了她的面前，背后严厉的声音打破了她的美梦。
刘坤在姐姐家里，三人围在一起斗地主。斗地主这个牌戏，如一场春雨，在不知不觉中席卷了沙州大地。假如有地主不小心穿越到了2003年的沙州，肯定会被沙州人不分男女老少都在斗地主的积极性吓死。
季海洋性情安静，闲来喜欢听音乐看书，但是并不妨碍他对斗地主的喜爱。他有一个原则，只在家里斗，绝不在外面摸牌；只与家人斗，绝不与同事对打。刘坤和刘莉两姐弟智商颇高，打牌都是一把好手，三人相遇便会是一场激烈战斗，让季海洋很过瘾。他对小舅子有很多意见，唯独在斗地主上面喜欢这位不安分的小舅子。
沙州闹“非典”以后，夜猫子们都回归家庭，娱乐业、餐饮业极端萧条。刘坤闲来无事，就跑到姐姐家里蹭饭，同时和姐夫增进感情。
“姐夫，沙州天天打消毒液，财政投入挺大吧？”刘坤无意中得了一个中药市场门市，又恰遇“非典”，让他意外地发了一笔小财，开始关心起“非典”药品。
季海洋道：“‘非典’这么大的事情，财政投入一点钱算什么。现在各地都在抢购药品和器材，沙州能得到保障，很不错。”
言者无心，闻者有意，刘坤试探着问：“沙州这边是通过什么渠道采购？”
季海洋随口道：“大部分是通过岭西医药股份有限公司采购。”
刘莉最了解自己的弟弟，她及时打断两人的对话，道：“刘坤，要做工程就好好做工程，别成天东想西想，猴子掰苞谷。”
刘坤觉得这个医药公司的名字挺熟悉，听到“猴子掰苞谷”，脑子里灵光一闪，道：“岭西医药，老总是不是叫蒋大力？”
季海洋只是看过防非后勤保障组的材料，对具体情况不是太了解：“好像是吧。”
一股无名火气从刘坤腹部升腾而起，他此时断定，蒋大力肯定是走了侯卫东的路子，才能得到这样一大笔生意。口罩、体温计、消毒液等物品虽然单价不高，但是胜在量大，加上“非典”因素，是一笔肥得流油的生意。他在中药材市场虽然斩获颇丰，其销量与整个沙州市的总销售相比就显得微不足道。
在接下来的牌战之中，刘坤心浮气躁，接连出错牌，惹得刘莉一阵抱怨。正在与姐姐打口水仗时，他接到了李梅带着哭声的电话。
急匆匆来到中药材市场，李梅在一旁哭得稀里哗啦，六七个工商局人员正在查封门面。
刘坤火往上涌，吼道：“你们搞啥子？”他在给前市长黄子堤服务时，与工商局局长关系很好，互相都称哥们儿，见到工商人员封自己的铺子，便恶狠狠地吼了起来。
现场的基层工商执法人员是冒着“非典”威胁深入到热闹的中药材市场，个个都有怨气，脾气都不好，说话很冲：“我们搞啥子？你哄抬物价，销售伪劣口罩和冒牌消毒液。在‘非典’时期，你知道这是什么行为？这是犯罪！”
药材价钱高，刘坤心里清楚，但是其进货渠道还是正规的，绝对没有假冒伪劣，他顿时跳得八丈高，道：“谁是带头的？是不是不想干了？把工作证拿出来。”
他气势汹汹，一时将几位工商执法人员镇住了。
带队领导最先反应过来，道：“你要看执法证，这是你的权利。”他摸出证件，递了过去，随后又冷冷地道：“你在‘非典’期间销售假冒伪劣产品，性质恶劣，情节严重，涉嫌犯罪，我们在查扣物品的同时，要将此案移交公安机关。”
在工商头头给辖区派出所打电话时，刘坤骂骂咧咧地进了门面，查看以后，他发现被查封的药品和器材中有大半都不是自己的货。他双眼喷火，几步来到李梅面前，道：“是不是你搞的鬼？”
李梅听到对话，早就吓得花容色变，支支吾吾地道：“别人来推销，我就买了些。”
刘坤是聪明人，明白李梅是借自己的门面生财，恶狠狠地道：“贪心不足蛇吞象，你自己收拾烂摊子，我不管了。”他趁着工商执法人员忙着查扣物品之机，一边打手机一边朝外走。转了几个弯，闪进黑暗之中。
“房局，我是刘坤，有一个事想找你。”刘坤走到远处，给一位熟悉的副局长打了电话。
工商局房副局长不太愿意和前市长秘书搭上关系，敷衍道：“这事不好办啊，侯市长有严令，谁敢开绿灯就要拿谁的饭碗，洪局长拿着侯市长的尚方宝剑，我说话不管用。”
刘坤愤愤地挂断电话，骂道：“一群小人！”他不禁回想起当市长秘书时的风光，那时候不能说要风得风要雨得雨，至少这种事情一个电话就能搞定。他躲在黑暗处，无奈地看着工商执法车开进中药材市场。紧跟着，沙州电视台的小车也开进了中药材市场。刘坤知道肯定会有一位瘦瘦的主持人用嗲声普通话道：“这是沙州关注，我是主持人岳梅。”
从岳梅想到了李梅，刘坤恨得牙痒，骂道：“女人就不能宠，三天不打，就要上房揭瓦！”
离开了官场，他重新认识了官场的力量，就算你有数百万家产，一个最普通的执法者都可以处罚你。幸好他还有一位颇有能量的姐夫。他没有直接给季海洋打电话，而是给姐姐打了电话，讲了自己的事。
接到电话，刘莉的好心情完全被破坏了，坐在椅子上抹起了眼泪。季海洋道：“是不是刘坤又惹事了？”
刘莉点了点头，道：“我都不知道怎么说才好。要是移交到公安，以后刘坤就不好办了。上一次，侯卫东和洪昂到茶楼喝茶，他还特意提醒过我。”
季海洋闻言，道：“侯市长是什么人！他提醒过的事情，肯定有特别意思，没有引起你的注意？”
“我当时给刘坤说过，他没有听进去。”刘莉神情很不好，脸色白得吓人。
季海洋走过去，握着妻子的肩膀，道：“不管什么事，总得解决，再急也没有用。”刘莉道：“听说电视台也介入了，如果向社会曝光就不好办了，要早点做工作。”季海洋点了点头，道：“我知道怎么做。”
季海洋来到书房，找出洪新兵的电话号码，他沉吟良久，没有将电话打出去。
对于新任的工商局长来说，“非典”是其任职的关键一仗，洪新兵接到突袭中药材门市的战果以后，第一时间向防非办侯卫东作了报告。
侯卫东没有想到洪新兵的动作这么快，夸道：“洪局长重拳出击，给了哄抬物价、造假制假者以雷霆一击，对这种趁火打劫的奸商，我支持严惩重罚。”
洪新兵道：“在中药材市场有门面的商户背后都有人，我最怕接到讲情电话。若是不给面子，以后工商局会遇到很多障碍，若是给了面子，又担心压不住牛鬼蛇神。”
侯卫东道：“我当你的挡箭牌，凡是有说情的人，一律让他来找我。你明天一早就将工商局的意见送到防非办，我来签字。”
与洪新兵结束通话不久，季海洋的电话打了过来。
“卫东市长，我是海洋，在新月楼门口。”