字母表——声音的家族

让我们讨论另外一个问题。下面的例子选自1860年出版的语法教材^[1]。它将字母表——我们的“原始材料”——进行了分类。

字母可分为两大类，元音字母和辅音字母。

一个元音字母单独发音时形成了一个完整的声音。一个辅音字母不能完整地发音，除非加入元音字母。

元音字母有a、e、i、o、u，有时w和y也可算在内。其他所有字母都是辅音字母。

（在同一音节中，当w和y位于一个发声的元音字母之前时，被称为辅音字母，例如在wine、twine和whine等单词中。在其他情况下，w和y都是元音字母，例如，newly、dewy和eyebrow等单词。）

辅音字母可分为半元音字母和哑音字母。

半元音字母是没有元音字母也能不完全发声的辅音字母，因而，在一个音节末尾，它的声音也许会被延长，例如音节al、an、az中的l、n、z。

半元音字母有：f、h、j、l、m、n、r、s、v、w、x、y、z，和作为清辅音的c与g。但是在一个音节末尾时w或y就是元音字母了。c、f、g、h、j、s或x只可以作为一种送气音或爆破音被延长。

四个半元音字母——l、m、n和r——被称为流音字母，说明了它们声音的流动性。

其他四个字母——v、w、y和z——也比送气音更响。

哑音字母是没有元音字母根本不能发声的辅音字母，它在一个音节末尾，突然屏住了呼吸，例如音节ak、ap、at中的k、p、t。

哑音字母有八个：b、d、k、p、q、t，和作为浊辅音的c与g。其中三个——k、g和浊辅音c——听上去非常相似。相比于其他字母，b、d和浊辅音g不会那么突然地停顿。

现在我们开始理解，我们的创作材料——字母——表达了声音的家族，而不是任意的声音。有哑音字母、流音字母、送气音字母——元音字母、半元音字母和辅音字母。我们明白了，词语不仅仅是一个定义，一个可能的内涵，而且也是可以被感觉到的、它们自己的声音特质。

[1] 古尔德·布朗编的这本皮面装订的小册子名为《布朗语法（修订本）》（纽约：英语语法协会，1860）。在这里引用更现代的教材也许更合理一些。然而，有一天在家里浏览布朗的这本书时，我无法抑制地一直读下去了；仔细地查看了标题，我的眼睛无法摆脱这本书，它如此丰富，富有吸引力，为了讨论声音问题，我一直在读它。我没有受过语言学训练，在此我只想提出一些与声音有关的、有用的、重要的观点。

让我们讨论另外一个问题。下面的例子选自1860年出版的语法教材^[1]。它将字母表——我们的“原始材料”——进行了分类。

字母可分为两大类，元音字母和辅音字母。

一个元音字母单独发音时形成了一个完整的声音。一个辅音字母不能完整地发音，除非加入元音字母。

元音字母有a、e、i、o、u，有时w和y也可算在内。其他所有字母都是辅音字母。

（在同一音节中，当w和y位于一个发声的元音字母之前时，被称为辅音字母，例如在wine、twine和whine等单词中。在其他情况下，w和y都是元音字母，例如，newly、dewy和eyebrow等单词。）

辅音字母可分为半元音字母和哑音字母。

半元音字母是没有元音字母也能不完全发声的辅音字母，因而，在一个音节末尾，它的声音也许会被延长，例如音节al、an、az中的l、n、z。

半元音字母有：f、h、j、l、m、n、r、s、v、w、x、y、z，和作为清辅音的c与g。但是在一个音节末尾时w或y就是元音字母了。c、f、g、h、j、s或x只可以作为一种送气音或爆破音被延长。

四个半元音字母——l、m、n和r——被称为流音字母，说明了它们声音的流动性。

其他四个字母——v、w、y和z——也比送气音更响。

哑音字母是没有元音字母根本不能发声的辅音字母，它在一个音节末尾，突然屏住了呼吸，例如音节ak、ap、at中的k、p、t。

哑音字母有八个：b、d、k、p、q、t，和作为浊辅音的c与g。其中三个——k、g和浊辅音c——听上去非常相似。相比于其他字母，b、d和浊辅音g不会那么突然地停顿。

现在我们开始理解，我们的创作材料——字母——表达了声音的家族，而不是任意的声音。有哑音字母、流音字母、送气音字母——元音字母、半元音字母和辅音字母。我们明白了，词语不仅仅是一个定义，一个可能的内涵，而且也是可以被感觉到的、它们自己的声音特质。

[1] 古尔德·布朗编的这本皮面装订的小册子名为《布朗语法（修订本）》（纽约：英语语法协会，1860）。在这里引用更现代的教材也许更合理一些。然而，有一天在家里浏览布朗的这本书时，我无法抑制地一直读下去了；仔细地查看了标题，我的眼睛无法摆脱这本书，它如此丰富，富有吸引力，为了讨论声音问题，我一直在读它。我没有受过语言学训练，在此我只想提出一些与声音有关的、有用的、重要的观点。