我因为细微的声响而清醒。

周围很暗，而且很狭窄。

没错，这个空间非常狭窄。

经过数十次转移后到达的这里狭窄得如同摇篮。

面积大概只能让一两个人躺下来。

高度也很低，连我都几乎会顶到天花板。

但是既然此处如此低矮狭小，那么只要我待在这里，就不会有魔物转移过来吧。

我坐在这空间的角落里，靠着墙壁凝视眼前的东西。

那是一个魔法阵，隐约透出蓝白色光芒的魔法阵……转移魔法阵。

只要把一只脚踏上去，就会被传送到某个地方。

那里恐怕会是魔物的巢穴，挤满几十只魔物的死亡空间。

一个月前，我不小心犯了错。

我可以辩解那是无可厚非的错误。战斗中，自己为了躲避飞过来的攻击而向后退了一步，却被石头绊到。一个踉跄，正好踩到了转移魔法阵。

明明在战斗前已经先确认过哪里有陷阱，我还是如此轻易地踩中了那个陷阱。

结果，被转移到的地方有大量的魔物。大概有二十……不，至少有三十只吧。

我是一个魔术师，自认算是优秀。

尽管无法做到无咏唱方式，但也成功缩短了咏唱咒语，能比一般魔术师更快使出魔术。而且习惯面对大量敌人，不会因为被魔物包围而惊慌失措。所以我立刻产生要将魔物全数歼灭的念头。

但是，魔物却源源不绝地涌出。透过眼角的余光，可以看到魔物接二连三出现。这个迷宫里的魔物很清楚每个转移魔法阵会通往何处。

这里是魔物的巢穴，是它们用来捕食可怜牺牲者的陷阱。

我已经做好自己会死的心理准备。

我能够打倒魔物。但是，魔力并非无限。我直觉到自己迟早会力尽倒下。

当我的魔力只剩下三成……不，两成以下的时候，敌人的数量依旧没有减少。

尸体增加，然而魔物还是前仆后继地涌上。

现状已经成了一局死棋。

救援没有出现，说不定自己遭到同伴抛弃。换成我站在对方的立场，肯定会丢下这种笨手笨脚的女人。就算魔术实力再怎么高明，会踩中陷阱的迟钝家伙也只会拖累其他人。

不，我不认为他们会抛弃我。可能是保罗先生他们也在转移范围之内，结果被转移到其他地方去了；或是因为战力不足，所以不得不暂时撤退。

总之，没有人来救我。我压抑着想哭的心情，拼命战斗，同时感觉到自己的魔力正在逐渐减少。

在这种状况下，我注意到一线光明。这个宽广的房间里有六个魔法阵，其中一个不会出现魔物。说不定那个魔法阵通往的地方没有敌人。

只能孤注一掷。我使出所有魔力突破魔物的包围，跳向那个魔法阵。

最后到达的地方就是这个空间。

总算是保住一条命。

实在侥幸。背包里还有一些食物，而且只要使用魔术，需要多少饮水都能制造。就待在这里等到魔力恢复，然后再想办法逃出去吧……我抱着这种想法度过了一天。

隔天，我踏上这房间里唯一的魔法阵，结果来到陌生的通路。看来那是一个会随机转移的魔法阵。

周围感觉不到其他人的动静。为了离开迷宫，我决定自行制作地图并开始移动。虽然也考虑过是否要等待救援，但是保罗先生他们有可能已经全灭。转移陷阱就是那么恐怖的东西。

我沿着通路四处徘徊，发现了一个转移魔法阵。于是在旁边的岩石上做了记号并踏进魔法阵，再度被转移到另一条没走过的通路。

然后重复这些步骤好几次。在转移迷宫里，只有这样做才能前进。

移动时必须避免踩到陷阱，还要小心藏在岩石等东西后面的魔法阵。

我不确定自己是在前进还是倒退。转移迷宫会让人连目前的所在位置都无法掌握，也无法依靠感觉来做出判断。

尽管感到不安，但是我必须继续往前走。

食粮问题也是个隐忧，因此我打倒魔物，以肉为食。

然而经过几次转移之后，自己又被丢进魔物的巢穴。

我拼命战斗，同样也找出不会出现魔物的魔法阵。

结果再次回到这里，回到这个狭窄的空间。

不知道已经重复过多少次了。

五次？十次？踏上眼前的魔法阵后，每次都会被传往不同的地方。

但是，迟早会回到这里。

我已经身心交瘁，实在很难再挤出力气。根据生理时钟来计算，大概已经过了一个月。这一个月以来，我没有获得任何成果，只是不断绕着圈子。

战斗并不好应付，没有一次能轻松解决。我被击中过数次，甚至曾经因为流血过度而意识朦胧。而且不知道是从第几次之后，魔物开始会挡在我想逃进去的魔法阵前方。

那些家伙的智力高得出乎意料，我必须使出全力才能突破包围。

身体到处都在隐隐作痛，食物也已经吃光了。这里的魔物肉很硬，很难吃，甚至对人体有害到必须使用解毒才能吃下去。我可以感觉到自己的体力变差，只剩下魔力依旧充沛。

显然已经穷途末路。

我不知道下一次会怎么样。只要敌人的数量再多一点，或是合作再巧妙一点，我就会耗尽魔力，被魔物肢解吃掉。就算好运逃过那种下场，成功杀出重围，也只会回到这个地方。

光想到这些，就让自己无法再踏进眼前的魔法阵。

我想，魔物们恐怕已经察觉到我的存在，也知道我躲在这个狭窄空间里。而且，它们很清楚等我踏上这个狭窄空间的魔法阵后，迟早会回到那个充满魔物的巢穴。

它们大概是在等我。充满期待地埋伏在某个地方，等我因为疲劳而犯下致命性的错误。

我有预感，已经没有「下一次」了。

「……」

这时，我第一次明确体认到自己很可能会死。

事后一定找不到尸体，也不会留下任何遗物。

自己即将死去，却什么也无法留下。

我很害怕，真的很害怕。牙齿不由自主地开始打颤，我用力握紧魔杖，有股冲动想要大吼大叫。

至今为止，我曾经多次目睹死亡。以冒险者身分活到现在，也碰上很多次有人死在自己眼前的状况。强壮的战士被魔物当成枯木劈成两半，聪明的魔术师像番茄一样被魔物压烂。还有多才多艺的盗贼，迅速敏捷的剑士，这些人都在我面前失去生命。

每当看到这种景象，我有时候也会隐约觉得……总有一天大概会轮到自己。

然而同时，却又认为自己应该不会有事。话虽如此，现在实际面对这种可能性后，我只感到满心恐惧。

自己还没有达成任何目标，而且有想尝试的事情，更有想实现的梦想。

对，梦想，希望能当上教师的梦想。我喜欢教导别人，虽然欠缺当老师的才能，不过我还是喜欢教导别人。所以等这件事结束后……等顺利救出塞妮丝小姐后，我想去魔法大学参加教职考试，想成为学校里的老师。

魔法大学里有我的师傅，吵架之后就各分东西的师傅。要是再见到面，说不定我们又会吵架。但是我总觉得，如果是现在的自己，和那个师傅应该也可以顺利相处……他是个自我显示欲很强烈的人，或许已经当上副校长了。

我还想感受一下所谓「普通的幸福」。没错，只要当上教师，应该也有机会结婚。和喜欢的男性结婚，住在一起生活，然后共度热情的夜晚。虽然我身为魔族，外表如同孩子般矮小，不过起码还有点机会吧。

「哈……」

我忍不住自嘲地笑了。在这种情况下，真亏自己还能想到那些不切实际的梦想。

我会死。两个梦想都不会实现，只会在此惨死。

事已至此，根本不可能获救。

我不知道有谁曾经落入这种绝境后还捡回了一条命。

…………我不想死。

可是，正是因为不想死，我踏上魔法阵。

我的预感成真。这次还是被转移到没走过的通路上，沿路在没见过的魔法阵旁边留下记号并转移了几次，最后，很理所当然地被丢进魔物的巢穴。

只看一眼，我立刻明白这次完蛋了。

因为魔物们把死掉的魔物尸体堆在转移魔法阵上。果然魔物不会被转移到那个狭窄的空间中吗？如此一来，我只能先把尸体全部移开再踩上去。

「而且还要一边和这么多魔物战斗……」

我觉得魔物们摆出的队形很高明。它们采用放射型的配置，并且防守着尸体堆──我打算逃进去的那个魔法阵。

位于我正前方的钢铁爬虫专注于防御，朱凶蜘蛛躲在其后吐出蜘蛛丝试图阻止我的行动。更后面还站着巨大的泥人「疯狂骷髅」，正在射出岩块攻击。

心想这简直是军队的我咏唱出咒语。

「庄严大地之铠环绕吾身！『土堡Earth Fortress』！」

土制堡垒在我周围成形，不久之后就会在头上形成圆顶，将我保护在内吧。不过，我在墙壁到达一定高度时停止控制。

我不需要圆顶。只要有高度及胸的围墙，就能够挡下往前冲的钢铁爬虫。

「水滴落下四散，以水覆盖世界！『水蒸Water Splash』！」

接着，我身边浮现出无数水珠，化为子弹向四周飞散。

但是，这个魔术的攻击力非常低，顶多只能稍微阻止魔物们前进。我很清楚这件事，也随即咏唱出下一个魔术。

「从天而降的苍之女神啊，挥舞锡杖冻结世界吧！『冰结领域Icicle Field』！」

由于刚刚被水滴击中，魔物的表面开始迅速结冻。这是结合「水蒸」和「冰结领域」的混合魔术「冰霜新星Frost Nova」。

担任前卫的魔物完全不动了。

我趁这个机会继续击出魔术。

「霜之王，广大雪原的霸王。身缠纯白，夺走所有热量的零之王。掌管死亡的冰冷之王将冻结一切！『冰枪暴风雪』！」

缩短的咏唱完成。这个魔术原本会往四周全面射出冰枪，现在却针对前方以放射状攻击。冰枪越过被冰冻的敌人前卫，接连刺中后方的其他魔物。

故意不打倒敌人的前卫。要趁着前卫变成冰雕并形成屏障时，咏唱上级魔术，攻击位于后方的其他敌人。我曾经利用这个战法，破解了西隆附近的迷宫。

这是必胜的战术。然而……

「……果然……没有用吗……」

在后卫魔物死亡的同时，转移魔法阵中接二连三地涌出其他魔物。新的魔物踩过死去的魔物往前，迅速补上了损失的战力。

转眼之间，房间里又塞满魔物。

我的内心也充满绝望。

必须移开那堆尸体才能够突破此处，但是，我实在无法同时做那么多事。

「呜！」

疯狂骷髅的岩弹从远处飞来，破坏一部分土堡，可以看到因为结冰而动作变慢的钢铁爬虫从缺口入侵。

我背后冒出冷汗。

「以焦灼之剑斩裂敌人！『火断Flame Slice』！」

炎刃飞出，把钢铁爬虫的甲壳烧成赤红。钢铁爬虫在地上痛苦翻滚一阵之后死去。

这种魔物的弱点是火。在洞窟里用火并非上策，会演变成自寻死路的结果。但是，刚才却是不得不用。

「庄严大地之铠环绕吾身！『土堡Earth Fortress』！」

我再次制造出土壁，剩下的魔力不断减少。

满心焦躁的我开始思考，思考到底该怎么办才好，思考究竟要怎么做才能得救。一边思考，一边接连打倒魔物。但是我找不到答案。是不是无计可施了？是不是一切都已经完了？我是不是果然会死在这里？

即使产生这些念头，我还是以事务性的动作继续打倒魔物。

「……啊。」

我突然觉得无法站稳，意识也开始模糊，这是魔力即将枯竭的征兆。

只要再使出几次魔术，自己就会昏倒。

「不……」

我握紧魔杖。不，我不想死。

明明不想死，脑里却接连浮现出至今的往事。

出生之后没多久，当我懂事时，双亲脸上是充满遗憾的表情。

故乡是个安静的村子，我发现只有自己无法和其他人沟通。双亲觉得我很可怜，于是教导我如何说话。后来我受到前来村子的旅行魔术师感化，开始学习魔术。就这样以初级水魔术作为武器，离开村子。出奔之后，我遇上三名少年。和他们一起成为冒险者，旅行了数年。直到其中一名同伴丧命，队伍也就此解散。

接着，我前往中央大陆。在那里认识了各式各样的人，得知魔法大学的存在。

于是我进入魔法大学就读。这是自己第一次接受正式课程，深受感动。在考试中获得高分，实际演练也留下成果，遭到周围的人们嫉妒。在宿舍里，我和朋友一起躺在床上谈天说地。升上高年级之后，我遇上了师傅。等到自己能轻松使用师傅传授的水圣级魔术后，我变得自以为是，对于师傅的各种唠叨也感到很不满。所以毕业之后，没和师傅致意就直接踏上旅途。

我认为如此优秀的自己在阿斯拉王国应该也能找到工作，因此前往王都。结果却一直无人愿意雇用，只能慢慢往边境移动。然而到了边境后，工作依旧没有着落，实在不知道该如何是好。这时，我发现征求家庭教师的告示。

就这样，自己认识了保罗先生一家，包括鲁迪。在那里，我因为目睹保罗夫妻的房事而感到兴奋，也因为发现鲁迪的才能而感到惊讶和嫉妒。然而，看到鲁迪并没有像自己那样得意忘形，我心里产生一种类似尊敬的感情。于是我把水圣级魔术传授给鲁迪，再度踏上旅程。

我潜入西隆王国附近的迷宫，成功破解之后，获得西隆王宫的招聘。开始教导帕库斯王子魔术后，我再度体认到自己有多么缺乏教师的才能，以及鲁迪有多么优秀。

后来收到鲁迪的信，于是我全心全力地制作了魔神语的教科书。不过因为发生很多讨厌的事，我决定离开西隆王国。

过了一段时间，我得知转移事件的消息，还结识了艾莉娜丽洁和塔尔韩德。他们的奔放行为让我受到了冲击。三人一起前往魔大陆后，我和双亲再会，也确认父母其实是爱着我的。后来遇上奇希莉卡，接下来，接下来……

这些情景瞬间在脑海里一一闪过。钢铁爬虫已经逼近眼前。

先前使用的火魔术让房间温度上升，减弱了冰霜新星的效果。

已经不行了。我还不想死……我不想死，真的不想。

「不……不要……！」

我丑态尽出地乱挥着魔杖。魔杖却被飞过来的蜘蛛丝缠住，直接脱手掉落。

「我不想死，谁……哪个人来救救我……！」

即使往后退，也只会撞上墙壁。钢铁爬虫步步进逼，一只接着一只。自己已经无计可施，会这样被魔物生吞活剥吗？不，我不要那样。

「谁来救救我……」

啊。钢铁爬虫已经……不……

看到迫近的魔物，我用力闭上眼睛。

（再也……无法见到妈妈他们了……）

最后，我脑中想着这件事。

★　★　★

然而不管我等了多久，最后那一刻都没有到来。

是不是自己瞬间丧命，其实现在已经死了？

不可能是那样。但是，我连声音都听不到了，说不定已经身处死后的世界。我战战兢兢地睁开眼睛，却发现面前出现超乎想象的光景。

那是一片冰冻的世界。

不管是朱凶蜘蛛、钢铁爬虫，还是疯狂骷髅……

全都成了洁白的冰雕。伴随着清脆的声响，后方的疯狂骷髅突然崩塌，核心的头骨掉到地上摔得粉碎。必须从里到外都彻底结冻才会发生这种现象。

和我那种只能冻住表面的冰霜新星相比，威力完全不同。

恐怕所有魔物都死光了吧。

「……咦？」

不明白发生什么事的我在混乱状况下捡起魔杖。

「呀！」

魔杖变得像冰一样冷，让我不由得又松开手。魔杖落地，在寂静的世界里造成声响。或许是对此有反应，一个说话声传进我的耳中。

「啊……太好了……」

有一名青年沿着冰雕之间的空隙走来。

看到他的瞬间，我的心跳开始加速。

耳边也听到胸口传出的怦咚怦咚响声。

血液一口气往上冲，可以感觉到脸颊逐渐发烫。

我理想中的男性就在眼前。

对方有一头似乎很柔软的头发，配上柔和的长相。身材修长，装备是长袍──显然是个魔术师，体格看起来却很健壮。这名身穿鼠灰色长袍，手拿大型魔杖的青年来到我身边。

他露出明显松了一口气的表情，低头看我。

「咦？咦？」

接着，把我抱入怀中。他的手臂很温暖，很有力，感觉也很可靠。

一股带着点汗水味，却让人感到怀念的气味飘了过来。

青年弯下腰，把脸埋在我的肩膀上，似乎很感动地用力吸了一口气。

「嗯……」

「……呜！」

这时，我注意到一件事。这一个月以来，自己一直没有洗澡。

「啊。」

回神时，我已经把他推开了。

「咦？」

青年露出惊讶的表情。这下不好，明明他救了我一命，我却做出失礼的行为。不，可是我不希望他觉得我很臭……呃，不对，现在不是在意那种事的场合吧？

咦？我的思绪跟不上状况。

「对……对不起，因为有点臭……」

「呃……会臭吗……真是抱歉。」

他一脸受到打击的表情，闻了闻自己的袖子。

「不是的！我是说我自己，因为我已经待在这种地方一个月了。」

「啊……是这样吗？不，我不介意喔。」

「我会介意！」

哎呀，这样不行。这种事无关紧要，我应该先表达谢意才对。

「非常感谢你出手相救。」

「不，这是理所当然的行为。」

他居然说是理所当然，明明这个人没有义务必须费心从那么多魔物手中救出我啊。对了，名字。我得问清楚他的名字。

「嗯哼……初次见面，我叫作洛琪希·米格路迪亚。如果方便，能告诉我你的大名吗？」

我这么说完，青年却整个人愣住，仿佛化为雕像。自己说了什么奇怪的话吗？

「初……初次见面……？」

「咦？啊，我们在什么地方见过吗？如果是那样的话，非常抱歉，就是……我不记得了……」

话说起来，我觉得自己好像在什么地方见过这个人。是在哪里呢？他跟保罗先生长得有点像……不过我会忘记那样的人吗？

「不……记得了……」

他脸色发青。我是不是让他不高兴了？不，可是自己好像真的在什么地方见过这个人。他看起来满面熟的，我记得以前……

「不记得……不……」

他微微摇着头，踉踉跄跄地往后退了几步。接着，突然捂住嘴巴……

「呜恶恶恶……」

然后吐了。

后来我才知道，这个青年就是鲁迪──成长之后的鲁迪乌斯·格雷拉特。

保罗先生他们也追着鲁迪来到此地，受到众人保护的我终于死里逃生。