来到这个世界后，我还没有出过家门。

我是故意不出去。

因为我害怕。

只要来到院子，看到外面的景色，记忆就会立刻重现。

那天的记忆。疼痛的侧腹、冰冷的雨水、悔恨、绝望感、被卡车撞飞时的痛楚。

这些记忆会一一复苏，仿佛昨天才刚发生。

让我双脚发抖。

我可以从窗口望向外面，也能够以自己的双脚走向庭院。

但是无法继续往外。

我很清楚。

眼前这片悠闲的田园风景会瞬间变成地狱，这看起来非常和平的景色绝对不会接纳我。

生前，我曾经在家里烦恼妄想过几次呢？

要是日本突然被卷入战争，或是哪天突然有个美少女来家里借住。

如果真的发生那种事，我一定能好好努力。

我就是靠着这些妄想逃避现实。

我也曾经多次作梦。

梦中的我并不是超人，只是普通人。和别人一样从事自己能办到的事情，成功靠自己一个人活下去。

可是，梦却醒了。

要是我从这个家踏出一步，或许现在这场梦也会醒。

醒来之后，说不定又会回到那个绝望的瞬间。

回到似乎会被后悔形成的洪水淹没的那瞬间……

不，这不是梦。

怎么可能有如此真实的梦境。

说这是ＶＲＭＭＯＲＰＧ还比较有说服力。

这是现实。

我告诉自己。

我很明白。

这个现实并不是梦境。

明明心里明白，却连一步也走不出去。

无论心中多有干劲。

即使嘴上发誓要认真过活。

但身体却绝对不肯跟上。

我好想哭。

★　★　★

毕业考试要在村外进行。

听到洛琪希这么说，我试着发起小小的抵抗。

「外面吗？」

「嗯，要去村外。马匹已经准备好了。」

「不能在家里进行吗？」

「不行。」

「不行啊……」

我感到很犹豫。

我心里很清楚总有一天必须踏出家门。

怎么能在这个世界也当个茧居族。

可是，身体却表示拒绝。我的身体还记得那时候的事情。

记得生前被那些不良少年们痛打一顿，还被狠狠嘲笑，内心受到巨大伤害的过去。

记得被逼上绝路，只能缩在家里闭门不出的往事。

「怎么了？」

「不……那个……外面或许会有魔物。」

「只要别靠近森林，这附近很少会碰到魔物。而且就算碰到也是一些很弱的魔物，我一个人就能解决。或者该说，我想鲁迪你应该也可以打倒对方。」

发现我到这种时候还找着各种借口不愿意出门，洛琪希露出诧异的表情。

「啊……说起来我有听说过，鲁迪，你是不是从来没有出过门？」

「呜……嗯。」

「我知道了，你是怕马吧？」

「我……我不怕马啊。」

其实我挺喜欢马。

而且也玩过德○赛马。

1. 注：「ダービースタリオン」，一款培育赛马的游戏

「嘻嘻，这下我放心了。没想到你也有和年龄相符的地方呢。」

洛琪希弄错了。

可是，我无法老实承认自己其实是害怕外出。

因为那一定是比害怕马还要没出息的事情。

我也有自尊心。

渺小而缺乏内在的自尊心。

我只是不想让这个娇小的少女瞧不起自己。

「真没办法，来吧。」

看到我不愿意动，洛琪希突然把我扛到肩上。

「哇！」

「只要实际骑上去，很快就不会怕了。」

我没有挣扎。

一方面是内心的确犹豫不决，另一方面是觉得干脆就这样随便她处置其实也好。

洛琪希用丢的把我放到马背上。

然后她自己从我后方一翻身骑上马背，拉起缰绳甩了一下。

马开始踢踢跶跶向前走去。

简简单单就踏出家门。

★　★　★

来到这世界后，这是我第一次离开院子。

洛琪希在村中缓缓前进。

有时会有注意到我们的村民投来毫不客气的视线。

不会吧？

我的身体紧张起来。

到现在我还是很害怕他人的视线。

尤其是那种毫不客气又带着轻视的眼神。

他们应该不会用明显瞧不起我的语气来搭话吧？

应该没有吧。

应该不认识我吧。

在这个世界里，只有那个狭窄家中的人认识我。

为什么要看我？

别看啊，去工作啦……

不……

他们不是在看我。

是在看洛琪希。

还有些人对着洛琪希打招呼。

噢，对了。

她已经在村中建立起自己的地位。

明明这个国家对魔族的态度还带着歧视。

越乡下的地方，这种倾向应该越显着才对。

但是只过了短短两年，洛琪希在这村中已经成了众人会致意的对象。

我才想通这一点，立刻觉得背后的洛琪希非常可靠。

她知道路怎么走，也认识这些人。

就算有人对我说了什么，洛琪希应该也会挺身而出吧。

嗯……真没想到自己有一天会觉得那个偷窥寝室干那档事的少女如此靠得住。

我可以感觉到身体逐渐放松。

「卡拉瓦乔的心情很好，它似乎很高兴能载着你。」

卡拉瓦乔是这匹马的名字。

当然，我看不出马的心情好坏。

「这样啊。」

我随口回应并往后倒，后脑碰到洛琪希那略微隆起的胸部。

感觉不错。

我到底在怕什么呢？

在这么祥和的村子里，有谁会瞧不起我呢？

「还会怕吗？」

听到洛琪希的问题，我摇了摇头。

对别人的视线，我已经不再感到害怕。

「不，已经没问题了。」

「看吧，我就说不会有事。」

内心产生余裕。

于是，也开始注意到周围的风景。

眼前是一望无际的农田，其间零星地盖着几栋房舍。

标准的农村景象。

在相当广阔的范围内可以发现数量不少的建筑，要是更密集，或许我会以为是个小镇。

如果有风车，我大概会联想到瑞士。

啊，也有水车小屋呢。

一旦放松下来，我就开始介意起沉默。之前和洛琪希在一起时，都没有这么安静过。

也从来不曾像这样紧靠着彼此。虽然沉默并不会让我感到难以忍耐，不过倒是会有种尴尬的感觉。

所以我主动开口：

「老师，这片田可以收成什么作物？」

「主要是阿斯朗麦，是面包的原料。应该还有少量的芭缇尔丝花和蔬菜吧。芭缇尔丝花会送往王都加工，成为香料。至于其他，都是平时会被端上饭桌的东西。」

「啊，那边是青椒吧？老师不敢吃的那个。」

「我……我不是不敢吃，只是有点怕而已。」

我继续问东问西。

洛琪希说今天是最后的考试。

换句话说，她担任家庭教师的时间即将结束。

洛琪希性子很急，说不定明天就会离开我家。

那样一来，今天就是最后一天。我该趁现在跟她多聊聊。

但是我没想到什么有趣的话题，只能不断问着村子里的事情。

根据洛琪希的说法，这个村子所在地位于阿斯拉王国东北部的菲托亚领地，似乎是叫作布耶纳村。

村里大约有三十多户靠务农度日的人家。

我的父亲保罗是被派遣到这个村子的骑士。

他的职责是监视村民们是否有确实工作，同时在村内发生争执时也要负责仲裁，还有在魔物来袭时必须保护村子。

简而言之就是国家公认的保镖。

话虽如此，这个村里由年轻人轮流负责警戒。

所以保罗上午巡视完后，下午通常都会待在家里。

基本上这是个和平的村庄，没有那方面的工作。

聊着聊着，田地逐渐减少。

我也失去了能提问的话题，沉默又持续了一段时间。

之后大概又过了一小时吧。

周围已经完全看不到农田，我们来到一片什么都没有的草原上。

★　★　★

从脚边到地平线的尽头为止，全都是草原。

不，隐约可以看到远处有山脉。

至少这大概是日本无法看到的景色。

在地理课本之类的书上看过的蒙古高原风光大概就是这种感觉吧？

「来到这附近应该就可以了。」

洛琪希在一棵孤零零的树旁止步，翻身下马，把缰绳绑在树上。

接着，她把我抱下来。

然后正面对着我说道：

「接下来我会使用水圣级攻击魔术‘豪雷积雨云Cumulonimbus’，这是制造出大范围豪雨并伴随着雷电的魔术。」

「是。」

「请模仿我并试着使用这个魔术。」

使用水圣级的魔术。

原来如此，这就是毕业考的内容吗？

洛琪希接下来要使用的魔术是她能力所及的最大魔术，所以如果我也能使用，就代表她已经没有东西可以教了。

「因为我只是示范，所以会让魔术在一分钟后就消散，不过……如果你能让雨持续一个小时以上，就算是合格吧。」

「因为这是秘密招式所以要来没有人的地方吗？」

「不是，是因为担心会有人和农作物遭受损害。」

哦？

要降下的雨量等级大到会让农作物受灾吗？

感觉很厉害。

「那么……」

洛琪希朝着天空举起双手。

「雄伟的水之精灵，登上天空的雷帝之王子啊！

实现我的愿望，带来凶暴的恩惠，让矮小的存在见识您的力量！

以神之铁锤敲击铁砧，显现您的可畏，让洪水淹没整片大地！

啊，雨啊！冲垮一切，驱逐所有事物吧！

‘Cumulonimbus’！」

她清晰缓慢地念出咒语中的每一个字。

历时一分钟以上。

咏唱结束的那瞬间，周围一口气变暗。

延迟数秒后──下起雨势大到像是整盆水往下倒的豪雨。

惊人的暴风席卷四周，漆黑的云层里夹着闪电。

在宛如瀑布的滂沱大雨中，紫色的光窜过云层，发出轰隆声响。

云中的闪电逐渐增强。

接着越来越膨胀，就像是光芒也具备重量──

──最后往下劈落。

轰隆！

打中那棵树。

我的鼓膜嗡嗡作响，眼睛也被光线刺得发疼。

还以为自己会昏倒。

「啊！」

这时，洛琪希发出不小心犯错时的那种惨叫声。

云层瞬间消散。

雷和雨也立刻停止。

「啊哇哇……」

脸色发青的她跑向大树那边。

仔细一看，我们骑来的马冒着烟倒在地上。

洛琪希把手放到马的身上，随即开始咏唱：

「宛如母亲的慈爱女神，请治愈此人之伤口，让他恢复健康的身体──‘ExHealing’。」

洛琪希慌慌张张施展中级治疗术后，马很快就醒了。

看来马并没有立刻死亡。

因为中级的治愈魔术无法让死者复苏。

那匹马露出惊慌害怕的样子，洛琪希的额头上则满是冷汗。

「呼……呼……好险啊……」

的确是好险。

这是我们家唯一的一匹马。

保罗每天都仔细照料它，偶而还会满脸笑容地骑着马出去兜风。

虽说好像并不是什么名马，不过却是保罗长年同甘共苦的朋友，他还大剌剌宣称对这匹马的爱仅次于对塞妮丝的爱。就是那么重要的马。

当然，和我们住在一起两年的洛琪希也很清楚这件事。

我还知道她有一次看到保罗露出恍惚表情紧贴着这匹马，有点被吓到。

「要……要帮忙保密喔。」

洛琪希噙着眼泪说道。

她有点笨手笨脚。

经常会不小心犯错。

不过，却是个很努力的人。我知道她晚上都会为了教我而预习到很晚。

也知道她担心因为太年轻而被人瞧不起，所以总是尽力表现出具备威严的模样。

我对这样的她有好感。

要不是年龄有差距，我甚至希望洛琪希成为我老婆。

「请放心，我不会告诉父亲大人。」

「呜呜……拜托了。」

如果有可能，真希望在年龄差不多的时候相遇。

「呜……」

虽然洛琪希都快哭出来了，不过她立刻甩了甩脑袋，用力拍打自己的脸颊，然后摆出严肃表情看向我。

「好了，你试试看吧。我会帮忙保护卡拉瓦乔。」

那匹马表现出随时会因为害怕而逃走的模样，但洛琪希却靠着自己的娇小身体使劲拉住它。

我并不认为凭洛琪希的矮小身材有办法控制住那匹马，不过马虽然有点坐立不安，但也还算老实。洛琪希保持现在的姿势，开始嘀嘀咕咕咏唱起什么。

于是，她和马很快就被土墙覆盖。

不消多久，眼前出现了一个类似雪洞的半圆形土制遮蔽物。

这是土系的上级魔术‘土堡Earth Fortress’。

这种东西即使受到雷雨袭击，应该也不会有问题吧。

好，动手吧。

要一口气使出厉害的魔术，让洛琪希吓破胆。

呃……我记得咒语是……

「雄伟的水之精灵，登上天空的雷帝之王子啊！

实现我的愿望，带来凶暴的恩惠，让矮小的存在见识您的力量！

以神之铁锤敲击铁砧，显现您的可畏，让洪水淹没整片大地！

啊，雨啊！冲垮一切，驱逐所有事物吧！

‘Cumulonimbus’！」

一次就成功了。

云层越堆越高。

同时，我也理解了「豪雷积雨云」的原理。

在中等高度的空中制造出云层，同时进行复杂的操作使其形成雷云。就是这种感觉。

而且必须持续注入魔力，否则云层会停止流动并迅速消散。

（先不说魔力，要持续举高双手一小时未免也太累……）

不，等等。

魔术师讲究创意和苦功。

应该没有必要努力维持这种像是在收集元气的姿势长达一小时吧？

1. 注：出自漫画《七龙珠》

没错，这是考试。

该做的事情并不是摆出同样姿势一个小时，而是要在制造出云层后利用混合魔术维持它。

我差点弄错重点，这下得运用过去学过的知识。

「呃……以前好像有在电视上看过……关于云层形成的过程是──」

空中还残留着洛琪希刚刚制造的云。

我记得好像是要以制造出横向龙卷风的感觉，加热下方的空气以导出上升气流就行了吧？

顺便要冷却上方空气好提升上升气流的速度──

做了这些动作后，居然耗费掉一半的魔力。

不过，做到这应该能维持一个小时以上吧。

在传出雷鸣声的暴雨中，感到满意的我走进洛琪希制造的圆顶遮蔽物。

她坐在昏暗的角落，手里握着马的缰绳。

注意到我之后，洛琪希点了点头。

「这个土堡会在一个小时后消失，只要你的魔术在那之前没有消散就没问题。」

「是。」

「请放心，卡拉瓦乔也不要紧。」

「是。」

「不要光说是，要在外面认真控制雷云一个小时。」

嗯？

「妳说控制吗？」

「嗯？我说了什么奇怪的话吗？」

「不……那个，有必要控制吗？」

「当然了，水圣级的魔术依然是魔术，如果没有使用魔力维持，就会被风吹散。」

「可是我已经让云层不会被吹散了耶……？」

「咦？啊……！」

洛琪希似乎注意到什么，她冲出圆顶遮蔽物。

同时，土堡开始一点点崩坏。

喂喂，妳要确实控制啊。

马会被活埋啦。

「真是……」

我急忙接手控制，然后才前往外面。

洛琪希正一脸茫然地仰望着天空。

「……这样啊，利用斜向往上的龙卷风把云推上去……！」

空中有我刚刚创造的积雨云，而且正在无限变大。

真的要自卖自夸一下。

以前，我看过以科学来验证超大胞Supercell形成过程的某个特别节目。

虽然不记得详细的内容。

凭着大概的印象动手后，成功制造出很像是那么一回事的现象。

「鲁迪，你合格了。」

「咦？可是，还不到一个小时耶？」

「没有必要。既然能做到这种程度，那么已经够了。是说你能让它消失吗？」

「啊，可以。不过要花点时间。」

我让广范围内的地面附近空气都降低温度，然后加热上方空气，制造出往下的气流，最后再施展风魔术，总算强行把云层吹散。

一切都结束时，我跟洛琪希已经成了落汤鸡。

「恭喜，你成为水圣级了。」

眼前如芙蓉出水般的美女把湿掉的浏海往上拨，露出平时难得一见的明朗笑容向我如此宣布。

生前无所作为的我，终于达成了一件事。

一想到这点，我产生一种奇妙的感觉，仿佛有什么从身体深处一涌而出。

我知道这是什么。

是成就感。

在这一瞬间我实际体认到，来到这个世界后自己总算踏出了「第一步」。

★　★　★

隔天。

整理好行囊的洛琪希以和两年前毫无二致的模样站在我家玄关。

父亲跟母亲也和当时没什么差别。

只有我长高了。

「洛琪希，妳可以继续留下来喔。我还有好多料理还没教妳呢……」

「是啊。虽然家庭教师的工作已经结束，但是妳在去年干旱时帮了很大的忙。村里那些家伙一定也会欢迎妳。」

双亲讲着这些话，试图挽留洛琪希。

没想到在我没注意的时候，他们已经变得这么要好。

也是啦，毕竟她从下午到晚上都很闲，只要每天做点什么，就能拓展交际圈吧。

和那种只要主角没有行动，能力也不会变动的游戏主要女角不一样。

「不，虽然这是令人感谢的提议，不过这次的经验让我明白自己是多么无力。所以我想去世界各地旅游一阵子，好好磨练自己的魔术能力。」

看来她是因为等级被我追上而受到打击。

毕竟洛琪希以前也有说过不愿意被弟子赶上。

「这样啊。嗯……该怎么说？真是不好意思，都怪我们家儿子害妳失去了自信。」

我说保罗，你这种讲法很差劲。

「不，反而是我该谢谢他纠正了我自以为了不起的心态。」

「能使用水圣级魔术，应该不算是自以为了不起吧。」

「我现在知道只要靠创意，即使无法使用那种东西也能施展更厉害的魔术。」

洛琪希苦笑着回答，把手放到我的头上。

「鲁迪，我自认已经尽力，不过凭我的能力不足以担任你的老师。」

「没有那种事，老师教会了我很多事情。」

「我很高兴你能这么说……啊，对了。」

洛琪希将手伸进长袍内侧，摸索一阵之后后掏出一条皮绳项链。

炼坠使用泛着绿色光泽的金属制作，外型像是由三根长枪组合而成。

「这是毕业的贺礼。因为没有时间准备，请你勉强收下这个吧。」

「这是……？」

「米格路德族的护身符。万一哪天遇见不好惹的魔族，拿出这个并报上我的名字，对方会稍微通融……或许会。」

「我会好好珍惜。」

「只是或许喔，不可以过于相信。」

在最后的最后，洛琪希轻轻一笑，然后踏上旅途。

我不知不觉间已经落下眼泪。

自己真的从她身上得到很多。

知识、经验、技术……

如果没有与她相遇，恐怕我到现在还是只能依靠魔术教科书，做着一些没效率的举动吧。

而且最重要的一点是，她带我前往外界。

踏出家门。

只是这样。

没错，就只是这样。

是洛琪希带我前往外界。

这件事有着重要的意义。

不是保罗也不是塞妮丝。

而是来到这村庄只有两年的洛琪希。

是看起来肯定不擅长和他人往来的洛琪希。

是因为身为魔族，原本村民应该不可能会正面看待的洛琪希。

是这样的洛琪希带我前往外界，这件事有特别的意义。

虽然我强调是她带我前往外界，其实也只是穿过村子。

可是对我来说，「踏出家门」毫无疑问是一种内心障碍。

洛琪希却治好了这个创伤。

只是穿过村子。

就让我的内心放晴。

她的目的并不是要让我重新做人。

然而毫无疑问，我心里的某种疙瘩终于解开。

昨天全身湿透的我回到家之后，又转过身子，朝着门外踏出一步。

那里只有地面。

普通的地面。

我没有发抖。

我已经能够走向外界。

她成功达成没有任何人能办到的事情。

这是生前，父母跟兄弟们都没能办到的事情。

洛琪希却帮我办到了。

不是靠不负责任的空口白话，而是扛起责任带给我勇气。

她并非刻意这么做。

我很清楚。

她是为了自己。

这点我也知道。

不过，我还是该尊敬她。

要尊敬那位娇小的少女。

我在内心发誓，目送洛琪希的背影远去直到完全消失。

手里只剩下她送我的魔杖跟项链。

还有许许多多的知识。

原本我是这样想。

但是洛琪希那件几个月前被我偷来，留有某种液体痕迹的内裤还在我的房间里。

真是非常抱歉。