各位午安，我是曾赖在家里当尼特族的鲁迪乌斯。

今天，我来到最近成了发烧话题的免费公寓。

这是一间套房，不需要押金与手续费，也不用付房租，一天提供两餐还可午睡。

建材使用会让人感到温暖的木材，大概是类似日本山毛榉的某种树。虽然缺点是采光不足，还有床舖（稻草制）会生虫，不过这个价钱真的很便宜。

毕竟房租是零嘛。

厕所是最新的便盆式。在房间角落的便盆排解大小需求，要是排洩物满了，必须自行拿去房间角落的洞穴倒掉。因为没有水管，在卫生方面有点缺失，不过只要会使用魔术就不成问题。尤其是像我这种能够制造出热水的魔术师，可以说卫生方面的问题也获得解决。

餐饮方面是一日两餐。

对于现代人来说或许会感到有点不够，然而这里的餐饮相当有水准。使用绿意盎然的土地特有的蔬菜、水果，以及肉类。这种只略为调味，充分发挥素材原有风味的料理想必能让所有习惯魔大陆生活的人都啧啧赞叹吧。

接下来要介绍这公寓的最大卖点。

不用说，正是让人安心的保全构造。

请看看这坚固的铁栏杆。

无论是用力敲打还是使劲拉扯，依旧纹丝不动。尽管使用魔术开锁就能打开是个缺点，但是看到如此可靠的铁栏杆后，应该不会有小偷还想进来吧。

不过，罪犯却会进来。

因为这里是监狱啊！

★　★　★

离开建筑物后，我在昏暗的森林里被扛着移动。

在裘耶斯肩上的我无法动弹，只能任凭他带着自己前进。森林里没什么光线，视线范围内的树木以惊人速度不断后退，还能以眼角余光看到有一团银色毛球跟在后面。

明明还是一只小狗，看样子体力相当好。

大概移动了两三个小时吧，总之叫作裘耶斯的兽族战士跑了相当长一段时间。然后到达某个地方，停下脚步。

「圣兽大人请先回家。」

「汪！」

银色毛球汪了一声回应后，踩着碎步离去，消失在黑暗中。

我转动眼睛探查周遭状况。

在长着茂盛树木的这里感觉不太到人的动静，不过可以发现树上隐约有亮光。裘耶斯又走了一段路，靠近其中一棵树。接着抓住不知道哪来的梯子，继续扛着我很轻快地往上爬。

好像是要把我带到树上。

最后进入室内。里面没有其他人，是一间空空荡荡的木造小屋。

裘耶斯在小屋里把我全身扒光。难道他是要对无法动弹的我……脑中瞬间闪过这种想法，然而裘耶斯只是抓住后颈把我整个人拎起，然后随手丢向某个地方。

过了一会，先听到金属摩擦的尖锐声响，然后「喀锵」一声，像是有什么东西往下落。

就这样，裘耶斯离开了。

没有任何说明，也没有特别盘查审问。

一段时间之后身体总算可以行动，我在指尖点起火确认环境。看到坚固的铁栏杆让我明白此处是坚牢。

也就是自己被关进了大牢里。

这还无所谓。根据先前的对话，我知道他们误以为我也是走私贩子。

所以不需要慌张，应该很快就能解开误会。

但是，为什么衣服会被脱光呢？话说起来，被关在那房子里的小孩们也是全裸。

这是一种特殊文化吗？

例如兽族被脱光会感到受辱之类的……不，不只兽族会因为赤身裸体而感到难为情吧。自古以来，就有藉着脱光俘虏衣物打击其精神的说法。

这里虽然是奇幻世界，但我爱看的书籍里也出现过把俘虏女骑士脱光的剧情。

这是无论在哪个世界都可共通的道理。

「……好啦。」

我在黑暗中开始思考。

总之，明天让他们听我解释吧。而且就算我的说词没能获得认同，其实也不要紧。因为离开走私贩子那边后，老战士好像去追瑞杰路德了。

那样一来，想必会和孩子们碰头。瑞杰路德虽然容易被人误会，但老战士既然是去救小孩，我想不至于演变成敌对状况。

只要孩子们平安获救，自然能解开以为我是走私贩子的误会。至于我们不是走私贩子却协助其中成员的复杂立场，在这种状况下当然不必特地讲明。瑞杰路德想必也不认为自己成了那些家伙的同党，应该不会说出什么扯后腿的发言。

我暂时没有生命危险。

老战士也说过，在他回来之前不可以对我出手。

所以安全无虞，大概也不会碰上什么惨遭触手虐待之类的事情……吧？

不过，这下我能够稍微理解贾尔斯之前发言的意思了。既然会演变成这种状况，的确会留下祸根。

★　★　★

在我忙着评估分析的期间，一整天过去了。时间过得真快。

被丢进牢里的隔天早上，来了个负责看守我的人。

对方是女性。外表看起来是个战士，不过身材比基列奴苗条。

只是胸部很大。

我大声喊冤并表示自己什么都没做，也说明我和走私组织真的没有关系，只是偶然得知孩子们被关在那栋房子里，才会义愤填膺地去拯救他们。

然而，女看守根本完全不听我解释。

她提来满满一桶水，朝着大吵大闹的我泼来。

是冷水。接着她露出像是在看垃圾的眼神，不屑地瞪着成了落汤鸡的我。

「你这变态……！」

我身子猛然一震。

不但把我脱到一丝不挂，还让这么漂亮的兽耳大姊姊来把我看光，甚至浇我一头冷水，再附带言语攻击。

这真的会让人精神受创意志消沈。

这些家伙并不打算遵守老战士的吩咐。

我到底会落到什么下场……

呜！神洛琪希啊，请保佑我……不，你这家伙人神可以闪一边去。

「哈啾！」

先不开玩笑，我真的想要有什么能穿在身上的东西。

这型态过于自由，感觉会让自己把身为人该有的常识给忘光。

总之，我先使出火魔术「Burning Place」提升体温，避免感冒。

第二天。

瑞杰路德没有来救我。

整整两天的全裸状态让我心中的不安情绪开始高涨。

是不是瑞杰路德出了什么事？他该不会和那个老战士起了冲突吧？还是跟贾尔斯的交易带来了不良影响？

难道是艾莉丝发生什么状况，所以他忙着处理？

我感到很不安，实在非常担心。

因此，我决定试着逃狱。

这天刚过正午，吃完饭后，我静静地使出魔术。这是一种混合了风和火的暖风魔术，会让整个房间都变得暖洋洋的。于是波霸看守小姐慢慢打起盹，最后进入梦乡。

真简单。

我打开铁栏杆上的锁，确认没有其他人并溜出这间小屋。

「喔喔……」

眼前出现一片充满幻想氛围的景色。

这里是位于林间的村庄。所有建筑物都盖在树上，还搭建了可立足的鹰架。树木与树木之间以类似桥的东西互相连接，即使不经过地面也能在村中移动。

地上反而没什么特别的东西。虽然可以看到简陋的小屋和类似田地的痕迹，但似乎没有在使用。也许这里的人并没有在地上生活吧。

村民并不是很多，只有零星几个看起来像是兽族的人走在树木间的鹰架上。所以经过树上的桥时会被下方看得一清二楚，取道地面时则是可以从上方看得一清二楚。

至于我本身，从各种意义上来说都被看得一清二楚。

想在不被发现的情况下逃走应该很困难吧。不过基本上，就算被发现也还是逃得出去。例如不顾前后的做法就是找一棵适合的树纵火，然后再趁乱冲进森林里就行。

然而森林本身正是一个问题，我不知道正确的路线。

裘耶斯之前移动时速度相当快，时间也相当长。所以这里到城镇应该有一大段距离。

就算我全力奔跑，以直线距离来说大概也要六小时吧。想也知道绝对会迷路。

还有个手段是可以利用魔术制造出土堆成的高塔，从高处确认位置。

然而要是我做出那么显眼的行动，裘耶斯一定会立刻追上来。

我不知道他先前使用的魔术到底是什么。要是没有拟好对策就交战，说不定会再次败北。

之后，搞不好他会为了防止我再度逃跑而砍伤我的脚或是做什么其他行为。也许在稍微静待状况变化是比较明智的做法。

毕竟才两天。

老战士也还没回来，有可能和瑞杰路德一起去找孩子们的双亲了。

没有必要那么焦急。我如此判断后，自行回到牢里。

第三天。

看守小姐送来的饭菜很好吃。

果然自然资源丰富的地方就是不一样，跟魔大陆真是天差地别。

基本上是野草煮成的汤，还有似乎是用某种碎肉做成的煎肉饼，总之都很美味可口。

是因为我已经习惯魔大陆的饮食吗？总觉得既然给牢里犯人的食物都有这种水准，那么这里的居民们肯定都吃着一些美馔佳肴。

开口称赞食物后，看守小姐摇着尾巴又送来一份。根据这种反应，说不定给我吃的东西是这个人做的。只是她依旧不肯开口。

第四天。

好闲，没事干。

尽管可以用魔术自己找点事情做，问题是如果做得太显眼，感觉会被封住嘴戴上手铐。其实那样也无所谓啦，但的确不该主动去做那种会让自己失去自由的行径。

第五天。

我多了个室友。

那家伙被兽族的强壮男性从背后架住双肩，然后被踹了一脚，连滚带爬地摔进牢房。

「混帐东西！给我放客气一点啊！」

兽族无视鬼吼鬼叫的男子，往外走去。

男子一边叫痛一边摸着撞到的屁股，然后缓缓转身。

我以佛陀涅槃时的姿势迎接他。

「欢迎来到人生的终点。」

当然身上一丝不挂。

男子以发愣的表情看着我。

这家伙看起来像个冒险者。全身上下穿着近似黑色的服装，只有各处关节部分装着皮制的护具。当然，身上没有武器。留着长长鬓角，跟鲁○一样有副猴子脸。不过基本上，猴子脸这形容并不是一种比喻，因为这家伙是魔族。

「怎么了，新人？有什么好奇怪？」

「啊……不……该怎么说？」

男子有点惊慌失措。

别这样盯着我瞧啊，让人很难为情耶。

「……你明明啥都没穿，为什么还可以摆出一副了不起的样子？」

「我说新人，注意你的口气。我来这里的时间比你久，换句话说就是牢里的老大，也是前辈，你必须尊敬我！」

「啊……好。」

「回答时应该说『是』吧？」

「是！」

为什么我对第一次见面的人如此不客气呢？当然是因为太闲。

「很遗憾，这里没有座垫。你在那边随便坐下吧。」

「是……」

「那么，新人。你为什么会被关进牢里？」

我毫不客气地发问。原本以为年纪比他小的我讲话如此嚣张会让这新来的家伙动怒，结果对方只是一脸诧异地回答提问。

「唉，耍老千被抓。」

「哦？赌博吗？是猜拳还是走钢骨？」

「那是啥？是掷骰子啦。」

「掷骰子吗？」

一定是用了只会出现四、五、六的骰子。

1. 注：猜拳、走钢骨还有出千的骰子都是《赌博默示录》里出现过的东西

「是因为一点小罪被抓呢。」

「那你又是做了什么？」

「看我这样子就知道了吧？是公然猥亵罪。」

「那是啥啊？」

「我只是没穿衣服抱住银色的小狗，就被关进这里。」

「啊，我有听过传言，说德路迪亚族的圣兽遭到性兽袭击。」

形容得挺贴切嘛。

不过，我是冤枉的。只是跟这家伙讲再多也是白搭。

「看到可爱动物就会兽性大发……新人，是男人的话应该懂吧？」

「不懂。」

男子看我的眼神变了，像是在看某种不知来历的可疑生物。不，没变，他打从一开始就是这种眼神。

「好了，新人，你叫什么？」

「我叫基斯。」

「是军人吗？几梯的？」

1. 注：基斯是「鲁邦三世」动画版第三季出现过的角色

「军人？不，我基本上是冒险者。而且做相当久了。」

基斯……

嗯？我总觉得在哪里听过这名字。到底是哪里？想不起来。

很多名字也差不多是这个发音这个组合，所以他和我知道的基斯应该无关吧。

「我叫鲁迪乌斯，虽然年纪比你小，但在这里是前辈。」

「是是是。」

基斯耸耸肩然后一翻身原地躺下，又突然抬起头。

「嗯？鲁迪乌斯？这名字有点耳熟。」

「是个菜市场名吧。」

「哼，的确是！」

两尊涅槃佛像面对面。

不过，有一边是全裸。

这样不是很奇怪吗？为什么这牢房里最了不起的本大爷全身光溜溜，新人却穿着衣服？

太奇怪了，绝对很奇怪。

「喂，新人。」

「什么事，前辈。」

「你的背心看起来挺暖的，给我。」

「啥……？」

基斯露出明显的抗拒表情。

「拿去。」

不过最后还是脱下毛皮背心丢给我，说不定他挺会照顾别人，真意外。

「啊，非常感谢。」

「原来你会道谢。」

「当然，我已经好几天都保持这种自由风格，所以现在有种自己总算复活成正常人的感觉。」

「拜托你讲话别突然这么客气，前辈。」

如此这般，我的样子就成了江户时代的流鼻涕小孩。

看守小姐虽然露出不太愉快的表情，但是并没有特别说什么。

「从这件背心上可以感觉到新人的体温……」

「喂，你该不会连男的也行吧？」

「怎么可能。女性的话，下至十二岁上至四十岁都在范围内，不过男人必须长得像个女孩子，否则无法接受。」

「只要脸长得像女人就行吗……」

基斯露出难以置信的表情。不过，如果喜欢的女性其实是拔出王者之剑Excalibur的亚瑟王，我想连这家伙也一定会变成梅林啦。

我是指在性方面。

「话说回来新人，我有点事情想问你。」

「什么事？」

「这里是哪里？」

「大森林，德路迪亚族村庄的牢房。」

「我是谁？」

「鲁迪乌斯，对狗出手的全裸变态。」

人家现在明明已经不是全裸了。

啊，还有，冤枉啊，我不是变态。

「那么，为什么身为魔族的你却在德路迪亚族的村子里努力赌博？」

「啊？因为有个旧识是德路迪亚族，我想可能在这所以来探望一下。」

「在吗？」

「不在。」

「认识的人不在你还去赌博？甚至出老千？」

「我本来以为不会被抓包啊……」

这家伙真是没救了……不过，说不定能派上点用场。

「我说新人，你除了耍老千之外还会做什么？」

「我啥都会。」

「哦？例如，你可以赤手空拳干掉一只龙？」

「不，那方面不行。我不擅长打架。」

「那么，可以同时应付一百个女人？」

「我觉得一个人就够了，顶多两个。」

最后我压低声音，用看守小姐听不到的音量轻声说道：

「要不然……逃出这里后你有办法回到城镇吗？」

我问完这句话，基斯撑起身子先看了看守一眼，接着搔搔脑袋。

然后才把脸凑过来悄悄回应。

「你想逃走？」

「因为同伴没来救我。」

「噢……该怎么说？真遗憾啊。」

喂，别这样！

如果用这种讲法，听起来很像是我遭到同伴抛弃。瑞杰路德才不会抛弃我呢！我想他一定是正在为了帮被绑孩子们找到双亲而忙着东奔西跑，要不然就是因为发生什么问题所以感到困扰。

正在等我回去帮忙。

「你一个人逃吧，跟我无关。」

「我不知道该怎么走才能回到离这里最近的城镇。」

「那你是怎么来到这里的？」

「我救了被走私贩子抓住的小孩。」

「然后？」

「又顺便帮一只被绑住的小狗拆下项圈，结果却突然出现一个兽族男子对我大吼，于是我就无法动弹被抓来这里。」

基斯露出听不懂来龙去脉的表情搔了搔头。

嗯，我刚刚的说明或许不够详细。

「啊……噢……我懂了，你是被冤枉的？」

「没错，是冤枉的。」

「原来如此，难怪你想逃走。」

「正是如此，所以想请你务必提供协助。」

「我才不要，如果你想逃就一个人逃吧。」

就算他叫我一个人逃，我也不知道路啊。

想去帮助瑞杰路德，结果却在森林里迷路，这笑话一点都不好笑。

「好啦，既然你只是被冤枉，那应该不必担心吧？他们会查清真相。」

「如果真是那样就好。」

我认为那个叫裘耶斯的家伙是不听别人解释的类型。

然而，事实上我的确救了孩子们。所以只要孩子们回来，我的冤情自然也会获得昭雪。

「好吧，再等一阵子看看。」

「最好这样最好这样，反正就算逃走也不会有什么好下场。」

基斯说完，一翻身又躺了下去。

既然这家伙如此建议，我就再等几天吧。

幸好这边的情况还不算紧迫。万一真的被逼急了，也只要把这一带变成火海，就能作为彻底甩开追兵的手段。虽说对不起德路迪亚族，不过毕竟是他们先把我关进冤狱，只能算是互不相欠。

总之，瑞杰路德真的很慢……虽然我相信他只是在帮孩子们寻找亲人时多费了点工夫。

第六天。

这间公寓住起来真的很舒服。

不但有供餐，也有完善空调（只是要使用人力），原本觉得有点无事可做，现在又有了聊天对象。

之前床上有一堆虫，现在已经利用暖风魔术彻底消灭。只有厕所方面还是得利用那玩意儿，不过只要想到兽耳大姊姊会来处理我的排洩物，其实也是件让人兴奋的事情。

不过，还是会感到不安。

无法获得任何情报让我满心忧虑。

我被抓已经将近一星期，瑞杰路德却到现在还没出现，再怎么说都太慢了吧？

所以，推测这是因为出了什么意外也是正常的反应。某种连瑞杰路德都无法解决的意外，就算我回去也不知道能否帮上忙。

说不定已经慢了一步，但是我还是不能不去。

明天。

不，后天吧。等到后天。

后天我就要把这村庄烧成一片焦土……那样做好像有点太过分，还是抓住看守小姐当人质，逃出这里吧。

第七天。

今天是牢房生活的最后一天。

我在内心深处拟定各式各样的计划，表面上却懒懒散散地吃饭睡觉。不妙，生前的尼特族气质又冒了出来，明天起一定要鼓起干劲。

「对了，新人。」

我一如往常地以山贼风格躺下，同时对基斯提问。

「怎样？」

「这村庄里只有这间牢房吗？」

「你为什么要问这个？」

「噢，毕竟一般来说不会毫无理由地把两个犯人都塞在同一间牢房里吧？」

「这牢房平常没在使用，因为一般的犯人会被送往赞特港。」

一般的犯人会被送往赞特港？

意思是只有被德路迪亚族认为是特殊罪犯的对象才会被关进这牢里吗？我是被当成走私贩子，而且还附带了试图侵犯圣兽大人的冤案。既然那只狗叫作「圣兽」，我想对这村庄来说一定是特别的存在吧。所以我的确符合特殊罪犯的条件。

不过等一下。

「那，为什么你会被关进这里？你是因为耍老千被抓吧？」

「我哪知道？大概是因为这是发生在村内的小事吧？」

「是那样吗？」

「是那样吧。」

我觉得好像哪里不太对劲。

顺便伸手搔搔腋下，然后再抓抓肚子。

接着连背后也刮个几下。怎么觉得好痒。

我带着这种想法看向地面，发现一只活蹦乱跳的跳蚤。

「呜喔喔喔喔！这背心居然长虫了！」

「嗯？噢，因为很久没洗了。」

「要洗啊！」

我粗鲁地脱下背心。

用力甩动之后，掉出一堆小虫。我立刻用热风杀死牠们，这些该死的东西……

「哦～我上次看到就觉得你这招很厉害，怎么做到的？」

「我可以无咏唱使用魔术。」

「……哦？无咏唱，真了不起啊。」

一想到虫子之前都聚集在自己身上，我就突然觉得全身发痒。

总之，先对被咬的地方一一施加治疗术。

可是背后……因为背心是直接贴身穿着，所以好像被咬得很惨。

我的手搆不到背后啊啊啊啊。

「喂，新人。」

「怎样？」

「来这边帮我抓抓背后，痒到受不了。」

「是是是。」

我盘腿坐下，基斯移动到我后方。

开始帮我抓痒。

「嗯，那里，就是那里。很好，你有这方面的才干。」

「我不是说过了吗？我啥都会。甚至还可以帮你按摩一下肩膀。」

基斯边说边把我手放到我肩上。不妙，感觉这家伙超熟练。

我不由得挺直背脊。

「喔喔，你技术真好。好舒服啊，对，接下来要更往下。呼～就是那里……嗯？」

这时，我突然觉得不对。

是哪里不对呢……总觉得和平常不一样。

「……我说，新人。」

「啥？要更往下吗？你该不会希望我帮你抓屁股吧？」

「不，你不觉得怪怪的吗？」

「前辈你的脑子怪怪的？」

「这你就别管了。」

真是没礼貌的家伙。

「话说……看守小姐没来耶。」

啊，对了。

如果是平常，现在应该是午饭时间。也就是享受美味食物，然后合起手掌说感谢招待的时间。不，因为没有时钟，的确也有可能是我弄错。但是根据这种肚子饿的感觉，应该确实已经来到午饭时间。

「还有外面似乎有点吵。」

「是吗？」

我竖起耳朵，的确会觉得远方好像传来吵杂声。

可是，同时也觉得似乎是自己多心。

「再来是有点热。」

「听你一讲，今天的确有点热……」

「另外，你觉不觉得空气里有呛人的烟？」

「……的确。」

基斯说的没错，周围飘着淡淡的灰色烟雾。

这些烟似乎是从采光用的窗户以及入口钻进室内。

「喂，新人。肩膀借我一下。」

「真没办法，来吧。」

我骑到基斯肩上，从位置比较高的采光窗往外看。

森林正在燃烧。