…给我上啊——！」

不知是不是听见了主人打从灵魂发出的响喊，亚隆戴特的速度再次加快。

夏洛特将视线移往圆形竞技场上空，即使是用肉眼，也能看见那道深红色的闪光正以飞快的劲势往这里飞来。

『剩下两百梅托。好强！亚隆戴特太强了！它甩开后方一大节，现在抵达终点——！亚隆戴特率先抵达，取得了压倒性的胜利，冠军是四号的亚隆戴特！今天又出现了一头有希望胜出明年德比的候补龙，它的名字是亚隆戴特！』

虽然新龙战只能算是个开场节目，圆形竞技场却围绕着异常热烈的欢呼声。

周遭飞舞的纸屑是没有压中的赌博龙券。

从那个数量看来，应该有相当多的人蒙受了损失，可是大家却都起立鼓掌，盛赞这名胜利者。

对民众来说，蝾螈种是他们自懂事起就认定的英雄。

蝾螈种于目前赛龙战的时代里已不合时宜，每个人都知晓它们正在迈入衰退。

正因为这样，他们才会不吝于祝福克服逆境取得胜利的蝾螈龙。何况亚隆戴特展现的强劲飞法狠狠击败飞龙种，这样的英姿迷倒许多人。

大家都在品尝这种感动到心灵深处的爽快感。

圆形竞技场开放的中央部分是一片草地，而在草皮中心绘有一个大小正好能让一头龙进入的圆圈。

那是只有在比赛中胜利的龙才能降落在此的胜者之圈。

兰斯让亚隆戴特降落于此，自己轻盈地跳下龙背，然后有某种东西以惊人的气势飞奔进他怀里。

「做得好！你做得太好了！谢谢你，兰斯，谢谢你！」

是夏洛特，她的脸上被泪水糊成一团，糟蹋了那难得的美貌。

她看起来已经说不出其他的话语，只是把脸埋在兰斯胸口，放声大哭。

兰斯感到很为难，这种事情在数万人的目光前上演只会变成一场耻辱。即使他脸皮再厚，表情也不禁微微僵了一下。

但他也不是不能理解夏洛特的心情，所以就随便她了。

「抱、抱歉，我太感动了……」

等彻底地大哭完一分钟后，夏洛特才冷静下来。

「真的，而且你搞错该抱的对象了吧，努力的是这家伙喔。」

兰斯用大拇指指了一下亚隆戴特，它傲然似地哼了一声。

夏洛特拭去眼角的泪水，浮现满脸的笑意。

「嗯，我等等也会好好地表扬亚隆戴特的。不过，我现在更想向你道谢。真亏你、真亏你能让亚隆戴特获胜，而且还破了纪录！」

亚隆戴特的飞行总时间为一分五十八秒四，毫无疑问地打破了帝国三岁龙的纪录。

但赛龙战当然无法只凭计时论断优劣，GI比赛中的纪录时间比等级更低的赛事慢也很常见。

可是在现在的赛龙战中，「快」果然还是最重要的要素。

何况龙在竞赛生活之后，还有种龙生活这种第二龙生在等着它们。

有了破纪录的竞赛成绩，肯定能为亚隆戴特成为种龙一事加分不少。

「真的很感谢你。」

尽管夏洛特是打从心底在诉说感谢，但仔细一看，兰斯的神情却显示出了显而易见的厌恶。

即便是夏洛特，面对自己诚心诚意的感谢被回以这种表情，也实在是笑不出来。

「……你为什么要露出这种感觉很厌恶的脸？」

「当然啊，我都夸下海口了，却还是有三次失误。如果这里有洞，我当场就想钻进去。你跟我道谢，反而会让我更郁闷。」

兰斯用右手盖住脸，重重地叹了一口长长的气。

尽管展示出了刷新纪录一秒以上、有如神助般的骑乘技术，他还是认真地为了自己失误一事而心情低落。

那么若是他不失误，到底会飞出怎么样不得了的成绩啊？夏洛特已经讶异到只能苦笑了。

真是个与常人不同的男人。

「如各位所知，这间廄舍在今日的新龙战获得了值得纪念的第一次胜利，这也是多亏了你们一心一意、在公私双方对我这个不成熟的主人的支持。

为了表示这份感谢，我准备了这个微不足道的宴席。各位就在今晚好好享受，为下一场战斗养精蓄锐吧。好，干杯！」

「「「干杯——！」」」

好几声高亢、坚硬却又澄澈的锵锵声接连响起，大家接着将杯子移到嘴边，咕噜咕噜地喝下杯中的饮料。

房间深处挂着巨大的垂幕，置于中间的长桌上摆满了各式各样的料理。

说到夏洛特，她正以复杂的神情凝视自己装了紫红色液体的杯子。她才刚满十八岁，还不太习惯喝酒。

虽然在庆祝的宴席上曾喝过几次，但她实在感受不到酒的美味，反而还觉得难喝。

可是宴席的主人要是不喝下最初的一杯酒，大家肯定不好意思点酒。

再这样僵持下去也不是办法，于是夏洛特下定决心，一口气把酒喝了下去。经过冰镇却仍灼热的液体流过她的喉咙。

「嗯？真好喝……原来如此，这就是胜利的美酒吧。」

从以前到现在，夏洛特一直无法喜欢上红葡萄酒特有的苦涩味道。

但因为获得了胜利，至今累积的痛苦经验及忍耐等事物与这种味道重叠，令夏洛特在今天感受到无法言喻的浓厚风味。

要是能再多品味一下就好了——她有些惋惜自己一口气把酒喝掉的行为。

「哦哦，小姐，你喝酒的模样还真是爽快。来，再喝一杯。」

兰斯举起酒瓶靠了过来。

「嗯，给我吧。」

夏洛特大方地点头，把杯子递给兰斯。

露涅特身为随侍的女仆，自然知道夏洛特不擅于喝酒的事。她望着逐渐斟满的液体，担心地小声问道：

「公主，您还可以吗？」

「可以，今天的酒感觉特别好喝。」

「那就好。」

侍女那面无表情的脸上浮现了一丝喜色，行了一礼后便退下。

「我说啊，你们居然是第一次获胜吗，还真是个弱小的廄舍啊。」

兰斯一边喝酒，一边露出挖苦的笑容。

露涅特有一瞬间愤愤地皱起脸，却只是简短地叹了口气，沉默地带过，似乎是认定无论自己怎么说都无法改正这名男子的态度，于是放弃了。

夏洛特完全没有表示出介意的样子，骄傲地挺起胸膛回答：

「没错，我们是今年刚开业，所属龙也只有亚隆戴特一头的弱小廄舍。」

洛克威尔家寄养赛龙的廄舍位于别处。

虽然赛龙战对大众来说只是娱乐，对贵族而言却绝不只是游戏，这还关系到家族的脸面。

老当家并不鲁莽，自然不会将所有的龙都交给仅仅十八岁、今年才刚取得执照的新人调教师，就算对方是自己可爱的孙女也一样。

尽管夏洛特在年幼的孩提时代就于老家与龙接触，这一年来也拼命用功把知识塞进脑里，却完全没有真正调教过龙的经验。

即使能够接下许多的龙，她也没有自信能将它们调教到令人满意的地步。于是她只从祖父手里接过她以代亲身分一直照顾着的亚隆戴特，将它放在自己的廄舍进行锻炼。

「这不是什么值得自豪的事吧。」

兰斯苦笑着说。

「我没有觉得自豪啊，只不过打肿脸充胖子也是没用的。而且我也不愿意一直处于弱小的状态，眼下嘛……」

夏洛特说到这里便暂时停顿，以饱含期待的目光望着兰斯，轻轻地拍了拍他的胸口。

「你接下来不也会继续为我们赢得胜利吗？」

「嗯，我也不喜欢输啊。」

兰斯像往常一样回以充满自信的无畏笑容，一口气喝下杯中的酒。

夏洛特漾起满足的微笑，不过她很快就褪去笑容，表情转为严肃。

「所以，你也差不多该坦承了吧。」

「啊？坦承什么？」

「不要装傻，就是今天比赛的事。亚隆戴特当时因为前半段的超高步调，应该已经没有体力了，为什么在最后二多兰还能有那样的速度？」

特别是最后一多兰的计时成绩为十秒七，亚隆戴特至今最好的纪录是十一秒二，居然硬是缩短了零点五秒。

在圆形竞技场的时候，她心里满是胜利带来的感动，没有思考这些事的余裕，等回到廄舍冷静下来后，脑中就满是对这点的疑问。

而不管她再怎么样思考，结果仍无法明白任何事。

「那时亚隆戴特的身体有泛红，这件事果然跟那种速度有什么关联吗？」

「这个嘛，其实告诉你也无所谓啦……」

兰斯有些坏心眼地笑了笑，然后举起自己的杯子。

夏洛特并没有迟钝到察觉不出他意思的地步。

「我真是失礼了，既然让你为我斟酒，按照礼节我也必须回敬才是。」

夏洛特拿起放在附近桌上的酒瓶，在露涅特「怎么会，公主居然亲自动手！？」的悲鸣中，替兰斯的杯子注入葡萄酒。

「真是的，明明

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