第六节
挂一串辣椒辟邪

在中国大部分的乡村地区，我们都对把辣椒挂在家家户户门口的图景习以为常，以至于很多文学作品、影视作品当中，每当出现农家的影像时，总以一串红辣椒挂于门口作为标志。那么这种风俗是如何形成的呢？为什么能够蔓延到全国范围？

门口悬挂应时装饰物是中国人很早就有的习俗，从文献上看，早在汉时就已经有这样的习惯，根据时令不同，悬挂的物件也有不同，如清明时分门上插柳，端阳时分门上悬艾草。端午节采艾悬门上以避邪气习俗在晋代周处《风土记》中已见于记载，南朝梁宗懔《荆楚岁时记》亦有“采艾以为人，悬门户上以禳毒气”。这种门口的悬挂装饰与中国的岁时文化相关，表达辟邪趋吉的意象。古时秋收以后有将稻穗悬于门口，以庆贺丰收的习惯，笔者在乡村调查所见的情况大致符合文献的记载，根据时令悬挂装饰物的习惯仍然保存至今，清明时的柳枝、端阳时的艾草和菖蒲都时有见到。在种植辣椒的地区，夏秋收获辣椒以后会将干燥的红辣椒悬挂在门口，直到第二年春季以后才会取下，因此悬挂的时间比较长，容易给人留下深刻的印象，也有一些气候比较干燥的地区，有的农户会将辣椒悬挂一整年，直到第二年秋收以后才换上新的辣椒。由于辣椒色作大红，符合明清以来中国文化中以红色为吉庆颜色的习惯，因此这种风俗迅速蔓延到全国，甚至在城市亦有以塑料、化纤制成的辣椒形装饰物售卖，门口悬辣椒成为了一种显性文化定式，其背后的岁时文化传统，反而不甚显著了。

悬挂辣椒作为门口装饰物的习惯也离不开中国风水文化的背书，辣椒色红，在五行属火，在五方属南。中国传统民居的门户大多朝南开，因此门口悬挂辣椒也符合风水的解释。但是完整的风水堪舆学说系统还需考虑主人的五行情况、职业情况等，同时也与阳宅的地理风水方位相关，严格地按照风水学来说，并不是所有的朝南大门都适宜悬挂辣椒，尤其是对于那些主人属金、或者家中火属性过旺的情况。但民间习惯往往将复杂理论的简单化，只要能给自己的行为提供合理的解释，给主人提供一定程度上的心理安慰。

门口悬挂辣椒还有辟邪的作用，民间对于气味强烈的香辛料往往归类于有驱虫，乃至于辟邪的功效，如中古以前在门户上悬菖蒲、艾草、山茱萸等物，其起源可归于驱虫之效，五月因疟疾丛生而被视为“恶月”，当以气味强烈的药物禳助。然而年岁日久，逐渐形成民俗以后，便有了精神上的辟邪意味。前文曾说中国传统文化善于使用类推法将有相近特性的事物归类，辣椒虽然传入中国的时间较短，但其继承的香辛料传统却绵远流长，因此也被视为有辟邪之用。

在中国大部分的乡村地区，我们都对把辣椒挂在家家户户门口的图景习以为常，以至于很多文学作品、影视作品当中，每当出现农家的影像时，总以一串红辣椒挂于门口作为标志。那么这种风俗是如何形成的呢？为什么能够蔓延到全国范围？

门口悬挂应时装饰物是中国人很早就有的习俗，从文献上看，早在汉时就已经有这样的习惯，根据时令不同，悬挂的物件也有不同，如清明时分门上插柳，端阳时分门上悬艾草。端午节采艾悬门上以避邪气习俗在晋代周处《风土记》中已见于记载，南朝梁宗懔《荆楚岁时记》亦有“采艾以为人，悬门户上以禳毒气”。这种门口的悬挂装饰与中国的岁时文化相关，表达辟邪趋吉的意象。古时秋收以后有将稻穗悬于门口，以庆贺丰收的习惯，笔者在乡村调查所见的情况大致符合文献的记载，根据时令悬挂装饰物的习惯仍然保存至今，清明时的柳枝、端阳时的艾草和菖蒲都时有见到。在种植辣椒的地区，夏秋收获辣椒以后会将干燥的红辣椒悬挂在门口，直到第二年春季以后才会取下，因此悬挂的时间比较长，容易给人留下深刻的印象，也有一些气候比较干燥的地区，有的农户会将辣椒悬挂一整年，直到第二年秋收以后才换上新的辣椒。由于辣椒色作大红，符合明清以来中国文化中以红色为吉庆颜色的习惯，因此这种风俗迅速蔓延到全国，甚至在城市亦有以塑料、化纤制成的辣椒形装饰物售卖，门口悬辣椒成为了一种显性文化定式，其背后的岁时文化传统，反而不甚显著了。

悬挂辣椒作为门口装饰物的习惯也离不开中国风水文化的背书，辣椒色红，在五行属火，在五方属南。中国传统民居的门户大多朝南开，因此门口悬挂辣椒也符合风水的解释。但是完整的风水堪舆学说系统还需考虑主人的五行情况、职业情况等，同时也与阳宅的地理风水方位相关，严格地按照风水学来说，并不是所有的朝南大门都适宜悬挂辣椒，尤其是对于那些主人属金、或者家中火属性过旺的情况。但民间习惯往往将复杂理论的简单化，只要能给自己的行为提供合理的解释，给主人提供一定程度上的心理安慰。

门口悬挂辣椒还有辟邪的作用，民间对于气味强烈的香辛料往往归类于有驱虫，乃至于辟邪的功效，如中古以前在门户上悬菖蒲、艾草、山茱萸等物，其起源可归于驱虫之效，五月因疟疾丛生而被视为“恶月”，当以气味强烈的药物禳助。然而年岁日久，逐渐形成民俗以后，便有了精神上的辟邪意味。前文曾说中国传统文化善于使用类推法将有相近特性的事物归类，辣椒虽然传入中国的时间较短，但其继承的香辛料传统却绵远流长，因此也被视为有辟邪之用。