在沙利艾拉国的山上，有一个入口被隐藏起来的洞窟。

在那个洞窟的深处看似走到底的地方，有一个秘密房间。

在被隐藏起来的洞窟里的秘密房间这种相当难找到的地方，通往妖精之里的转移阵就偷偷地设置在这里。

如果没有老师带路，我们绝对找不到。这个转移阵就是隐藏地如此巧妙。

既然连拥有鉴定的我都看不出来，不知情的人应该也找不到吧。

「拜托大家别泄漏这个转移阵的位置。」

我点头同意老师的要求。

妖精之里受到强力结界的保护，如果不使用这种特殊的转移阵就没办法进到里面。

也就是说，这里是能够进到妖精之里的少数入口。万一这个地方被人知道，就有可能召来入侵者。

这里八成是不能让与妖精族无关的人知道的地方。

身为外人的我们，本来并不应该知道这个秘密。

既然老师把我们带来这里，就证明她相当信赖我们，但我还是不由得想起卡迪雅的忠告。

卡迪雅叫我别太信任老师。

但我觉得老师一定相当信任我们。

我无法判断到底该如何看待老师。

结果只能让自己在相信老师的同时又对她抱有些许疑虑，心境摇摆不定。

「那我们走吧。」

老师启动转移阵。

溢出的光芒包围住我们。

视野在一瞬间扭曲，当视野恢复原状时，我们已经站在不同于刚才那个洞窟的地方了。

这里是圆形建筑物的内部。

地板上设置了好几个相同的转移阵。

但建筑物的事情现在并不重要。

因为迎接转移过来的我们的是剑尖。

几名妖精将剑尖指向转移过来的我们。

「请等一下！他们是我带来的客人！」

老师挺身挡在随时都要发动攻击的妖精们面前。

她说的不是人族的语言，而是妖精语。

由于在学校的课堂上学过，所以我勉强听得懂。

不过我只能慢慢说出一些简单的单字，应该没办法在这种紧急情况下插嘴。

「你的名字是？」

「菲莉梅丝·帕菲纳斯。」

疑似妖精们队长的男子简短地问道，老师立刻报上自己的姓名。

「族长的女儿啊……你为什么把人族带到这里？」

「他们是转生者，也是勇者的同伴。帝国的军队目前应该正朝向这里进军，他们是我请来的援军。」

妖精族男子似乎接受了老师的说明，但还是没有放下手中的剑。

「我明白了。但是，我不能让人族踏进里面。如果他们是来援助的话，就请他们在结界外面战斗吧。」

「这可不行。他们是客人，我不可能把他们丢在危险的外面。」

「族长的女儿，我不会说第二次。现在立刻用转移阵带他们离开。」

老师和男子无法达成共识。

我算是亲眼见识到妖精族排他的一面了。

他们似乎无论如何都不打算让我们进到里面。

「还不住手。」

从建筑物入口走进来的男子的声音，打破了现场一触即发的气氛。

在见到那名男子的瞬间，我们全都愣住了。

「波狄玛斯？」

老师喃喃说出那名男子的名字。

没错，出现在我们面前的人，正是应该已经被苏菲亚杀掉的妖精族长波狄玛斯。

「没错。你连自己父亲的长相都忘记了吗？」

波狄玛斯一本正经地开口说笑。

但在来到这里的成员之中，我、老师和哈林斯先生确实亲眼目睹了波狄玛斯死亡的光景。

目睹他被苏菲亚砍下脑袋，只剩下一颗头的模样。

我不认为那是冒牌货或是幻觉。

「你不是死掉了吗？」

「那种程度的小事还杀不死我。把剑放下。」

波狄玛斯命令士兵们把剑放下。

士兵们忠实地听从命令，放下剑并后退一步。

「欢迎各位来到妖精之里。」

跟嘴巴上说的不一样，他看起来一点都不欢迎我们。

我实在不擅长应付这个男人。

一方面是因为，原本以为已经死掉的男子突然出现在眼前，但我总觉得这名男子高深莫测到令人生畏。

而且这家伙会对初次见面的人突然发动鉴定，有种不尊重别人的感觉。

这是我第二次见到这名男子。

第一次是在前往学校就读之前，见到陪老师一起出现的他，但他当时的态度也很恶劣。

单方面打过招呼后，也没等我回话就立刻走人。

虽然当时有某种厌恶的感觉涌上心头，但我还以为那是因为波狄玛斯的态度太过恶劣，我才会感到不太舒服。

事实上，那种厌恶感似乎就是受到鉴定时的不舒服感觉，这是卡迪雅后来告诉我的事情。

没有经过对方同意就发动鉴定，是极为失礼的一种行为。

从他毫不犹豫就使用鉴定，以及那种没礼貌的态度看来，他显然认为自己不需要顾虑我们的想法。

简直就像是不把别人当成人看一样。

现在也是，那种把我们当成战力而非客人的视线，实在是让人不舒服到了极点。

「跟我来吧。我会开个简单的宴会欢迎各位。」

波狄玛斯只丢下这句话就立刻转身走人。

我们赶紧快步跟上。

「你是怎么活下来的？」

老师对着走在前面的波狄玛斯抛出我也很在意的问题。

「躲避死亡的方法多得很。」

波狄玛斯说出算不上回答的回答。

虽然我在一瞬间想要对他发动鉴定，报复他初次跟我见面时的失礼行为，但现在惹火波狄玛斯并非良策，所以我决定放弃。

「帝国军的动向如何？」

「连结界的外缘地区都还没抵达，现在正在森林中进军。」

他边说边走出建筑物。

我们也紧跟在后，被映入眼帘的光景震撼到说不出话。

眼前是一片由树龄疑似超过千年的巨树所组成的森林。

每一颗树都相当巨大，根部还被挖空做成房子。

我回头看向我们刚才走出的建筑物，才发现那不是建筑物，而是一颗巨树。

所谓的妖精之里并不是在森林里盖房子，而是一如其名把森林当成家在生活的地方。

「好壮观……」

卡迪雅不由自主地说出这样的感想。

我有一种仿佛走进童话世界般的错觉。

然而无数道视线刺了过来，就像是要把我们拉回现实一样。

妖精们从巨树的树枝上或树荫底下注视着我们。

那些视线中充满着戒心和厌恶。

虽然早在刚转移过来就被刀刃相向时已经知道，但看来我们并不受到欢迎。

我有些在意地看向安娜。

虽然我只觉得不太舒服，但对身为半妖精的安娜来说，这个地方充满了苦涩的回忆。

要是再承受这种视线，恐怕只会刺激到她的心灵创伤。

虽然安娜表现出毫不在意的模样，手还是在微微颤抖。

为了帮安娜挡住这些视线，我走到她的身旁。

波狄玛斯丝毫不把我们放在心上，快步走向前方。

老师一边紧跟在后，一边试着打听现况。

「知道帝国军的人数吗？」

「敌军的人数大概有八万。」

敌军的人数多到让我吓了一跳。

在跟魔族战争的期间动用这种大军，真的没问题吗？

不，这肯定不会没问题。

尽管不会没问题，由古还是动用了这样的大军。

要是被魔族得知这次的行动，我不认为他们会放过这个机会。

超出预期的悽惨状况，让我头痛不已。

「最麻烦的一点是教会派出了不少士兵。在宣布由古这个冒牌勇者上任后，教会和帝国之间的关系似乎变得更紧密了。」

既然敌军中混有许多神言教的士兵，就代表由古的权力已经深入教会了吧。

由古身旁八成还有被洗脑的悠莉。

「假如敌方顺利进军，你觉得他们还要几天才会抵达这里？」

「差不多三天吧。如果受到强力魔物袭击的话，自然是另当别论。遗憾的是，看来连幸运女神都站在他们那边。」

波狄玛斯令人费解的话语，让我感到疑惑。

「长年威胁着我们故乡的神话级魔物——女王蜘蛛怪开始移动了。因为这个缘故，其他魔物全都一起逃跑了。帝国军进军路线上的魔物数量少到近年罕见的地步。」

连这里都有女王蜘蛛怪啊……

虽然据说女王蜘蛛怪栖息在艾尔罗大迷宫里面，但世界上还有另外四只女王蜘蛛怪。

而其中一只就栖息在妖精之里所在的这座森林。

妖精之里就位于卡拉姆大森林的中央地区。

根据老师的说法，被结界守护的妖精之里的面积跟东京二十三区差不多。

而能够完整纳入妖精之里的卡拉姆大森林则是跟北海道差不多大。

这座大森林里栖息着许多魔物，而位于其顶点的就是女王蜘蛛怪。

不巧的是，因为那只女王蜘蛛怪开始移动，附近的魔物全数逃跑，反而帮助了帝国的进军。

只要想到如果女王蜘蛛怪没有移动，说不定会直接撞上帝国军，我就觉得这个状况对妖精族来说实在是很不走运。

至于我则是一半觉得遗憾，一半觉得松了口气。

在前往这里的途中，我已经窥见女王蜘蛛怪的可怕了。

当我们骑在菲背上时，看到了女王蜘蛛怪过去离开艾尔罗大迷宫大闹一场时留下的痕迹。

那是足以改变地形的破坏痕迹。

如果拥有那种力量的魔物撞上帝国军，八成会让帝国军受到毁灭性的打击。

这样妖精族就能兵不血刃赢得胜利。

但是，这也代表被由古利用的士兵会被白白屠杀。

其中说不定还有跟悠莉一样，单纯是受到洗脑的人。

这么一想，这样的结果说不定是值得庆幸的事情。

我知道自己很天真。

如果实际发生战斗，即使明知那些士兵毫无罪过，我还是会跟他们拼命吧。

尽管如此，我还是不由得会有只要能找机会摆平由古，就能解决一切问题的天真想法。

至少我想要借此拯救被洗脑的朋友。

除了苏和悠莉之外，说不定还有更多朋友被由古洗脑，只是我还不知道罢了。

想到这里，我不由得握紧拳头。

「就是这里。」

波狄玛斯走进由大树建成的房屋，对话也暂时中断。

屋子里摆着圆形的桌子，摆设就像是一间会议室。

我们应邀入座后，负责招待客人的妖精就端着料理过来了。

「这是妖精的料理，但应该也符合人族的口味。」

在波狄玛斯的推荐下，我把料理放进口中。

虽然菜色几乎都是口味清淡的蔬菜，但这反而充分彰显出食材本身的美味。

确实很好吃。

因为旅途中累积的疲劳，我们默默把食物吃得一干二净。

「能够合各位的口味。真是太好了。」

看准我们结束用餐的时机，波狄玛斯开口了。

「住处已经准备好了。在帝国军抵达这里之前，我会安排让各位能在那边生活。」

准备得真是周到。

仿佛事先就知道我们会来这里一样。

事实上，他应该早就知道了吧。

虽然不清楚他是如何取得情报，但如果不是这样就说不过去了。

若非如此，不光是住处，他也不可能这么刚好地拿出符合人数的料理出来招待。

话虽如此，但我们在转移阵却受到那种对待。

不晓得是因为负责看守转移阵的士兵们没收到通知，还是因为那些全是演技。

不管答案是什么，我都看不出波狄玛斯的意图。

只觉得这家伙极为可疑。

也许是因为这样，波狄玛斯接下来的提议，让我没办法不怀疑那不是陷阱。

「还有，各位也想见见其他转生者吧？今天已经很晚了，明天我就让各位去见他们。」